‘Heb jij die mail van Opel al gelezen?’ vroeg mijn vrouw een week of wat geleden.
‘Het zal wel reclame zijn’ zei ik.
‘Je hebt iets gewonnen!’.
‘Gewonnen? Waarmee dan?’
Tot zover dit boeiende en waargebeurde gesprek.
Ik was vergeten dat ik had meegedaan aan een prijsvraag waarin kon worden gekozen welk “beast” Timo van de Marel zou “unleashen” bij de WK Duitsland. Het werd de zwarte panter. De prijs die ik had gewonnen, was een VIP-reis naar de WK rally van Duitsland als gast van Opel. Wat zou dat precies inhouden VIP zijn bij een rally?
Bij diverse rally’s had ik die busjes wel eens gezien. Een groep mensen wordt de bus uitgezet en gaan rally kijken zonder te weten waar ze naar kijken. En zou dat interessant zijn voor een langjarige rallyfan? Het bleek dat ik ook nog kans maakte om mee te rijden met Timo tijdens de shakedown. Kijk dat is een prijs waar diezelfde langjarige rallyfan op zit te wachten. De kans was afgerond een op drie maar dat lot was me niet gunstig gezind.
Als Ford-fan besloot ik voor vertrek toch maar om mijn vaste rallypet te vervangen door een merkneutrale pet. Je gaat tenslotte mee met Opel-mensen. Eigenlijk ben ik ook een Opel-mens want mijn eerste vier auto’s droegen een bliksemschicht op de neus. Even overwoog ik om de merktekens op mijn Focus af te plakken maar dat ging me toch net iets te ver. Ze moesten het maar doen met de aangepaste pet.
De VIP-reis was leuker dan ik verwacht had. Alles was top geregeld. Opel had navigator Tim Rietveld ingehuurd om de groep leken in te wijden in de wereld van de rallysport. Dat deed hij uitstekend. Zelfs ik heb iets geleerd! En tijdens de daluren kon ik met hem op gebruikelijk rallyniveau praten.
Mevrouw Troela en ik waren bijna de enige personen met rallyervaring in de groep Vippers en dat was te zien aan kleding, schoeisel en uitrusting van sommige anderen. Niet helemaal modderbestendig is de juiste omschrijving. Gelukkig voor hen viel het weer mee. We hebben ook veel van onze rallykennis gedeeld. Leuk om eens uitgebreid te spreken met mensen die helemaal niets weten van onze geliefde sport.
We werden gereden met een Opel bus (toeval?) die bestuurd werd door een jongedame die deelneemt aan de Opel Rallye Academy en amoureuze banden heeft met de jongste van de rallyrijdende Neuville-brothers. En we hadden opeens rallylegende Jan van der Marel in de bus. Hoeveel mensen kunnen dat nou zeggen?
Zaterdagmiddag na onze eerste Panzerplatte in 12 bezoeken aan de WK rally Duitsland en een aansluitende lunch, namen we afscheid van de groep. Ik verwisselde mijn pet, sprak af met rallyvrienden die ook in Duitsland waren en zette de rest van het weekend voort op oude vertrouwde wijze.
Als ik zou mogen kiezen tussen VIP of geen-VIP, kies ik toch voor de Ford-pet, lang overleg over de verbindingsroutes en vertrektijden, slappe (rally)praat, modder aan de schoenen, natte regenkleding en uitgedroogde tarwebollen. Hoewel Opel me natuurlijk over zeg een jaar of drie weer mag bellen. Ik ga dan gewoon weer mee hoor. Want een enorm belangrijk persoon zijn was leuk. Opel bedankt!
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe