Gerard de Rooij aan de finish: “Het was vandaag een prachtige proef. Veel leuker om te rijden dan gisteren en ook vandaag in het begin zware duinen en lastig woestijnzand. Ik heb genoten, maar ben niet tot het uiterste gegaan. We hebben wel goed doorgereden. In de duinen wel weer wat schade opgelopen maar dat is niet zo spannend. Verder technisch geen enkel probleem gehad met de Iveco Powerstar en dan blijven de verschillen op een proef als vandaag gelukkig gering.”
Het Iveco Team De Rooij boekte ook vandaag weer een fraai resultaat door alle vier gestarte Iveco’s aan de finish te brengen. Vier van de top tien plaatsen worden ingenomen door de groene Iveco’s.
Het team Petronas | De Rooy | Iveco beleeft de dagen met de nodige spanning. De spanning stijgt ten top vanwege de fantastische prestaties die Gerard dagelijks met zijn IVECO Powerstar weet te realiseren. Anderzijds staat hij er de laatste dagen vaak alleen voor omdat Hans bijna dagelijks wel het pechduiveltje ontmoet en de twee snelle Iveco Trakker servicetrucks met hun zwaar beladen voertuigen het belachelijk hoge tempo van de kopgroep niet kunnen volgen.
Morgen
Morgen de allesbepalende langste Special van 605 kilometer die loopt van Antofagasta naar El Salvador. Deze kan nog voor de nodige verrassingen en wellicht voor de beslissing zorgen in de 35e Dakar Rally. Na een verbinding van 144 kilometer komt de Special met eerst 350 snelle kilometers door vele uitgedroogde rivierbeddingen en wegen vol met gaten en stenen. Vervolgens krijgen de deelnemers ruim 120 kilometer zand en duinen voorgeschoteld. Ze rijden door het hart van de Atacama woestijn, de droogste plek op aarde. In Copiapo, de plaats die bekend staat als scherprechter in eerdere Dakar-edities, valt gemiddeld 1 mm regen per jaar met uitschieters wanneer er 4 jaar lang geen druppeltje valt. Het is zelfs zo droog dat een aantal bergtoppen boven 6.000 meter, die overal ter wereld bedekt zijn met sneeuw, hier zelfs helemaal kaal zijn en geen ijs laten zien.
Als de deelnemers het zand van de woestijn verlaten vinden ze vervolgens nog 135 kilometer gravel en stenen op hun pad. De deelnemers worden pas laat terugverwacht in het bivak en de thuisblijvers kunnen zich weer op maken voor een lange dag van tussenstanden checken op de computer.
Het wordt morgen een bewolkte, vanzelfsprekend droge dag met een temperatuur van 22 graden Celsius en nauwelijks wind.
Bron: team Petronas | De Rooy | Iveco