Jan Nijhof vierde afgelopen weekeinde in Hengelo niet alleen het officiele debuut in Nederland onder wedstrijdcondities van ‘het Vliegtuug’. De Reconsales Autosport voorman kon namelijk ook vieren dat hij precies 25 jaar geleden zijn debuut in de rallysport maakte in Hengelo. De jubilaris, vakkundig bijgestaan in de BMW Compact M3 Evo2 door zuiderbuur Davy Thierie, finishte binnen de top 10. Vooraf had Nijhof daar blind voor getekend, achteraf had er misschien iets meer in gezeten, want van een leien dakje ging het zeker niet rondom Hengelo.
Voorafgaand aan de Conrad Euregio Rally was een cup Compact M3 door Nijhof omgebouwd naar de specificaties van het allereerste prototype uit 2006. “We hebben een full spec groep A motor en grotere remmen gemonteerd”, legde Nijhof uit voor de start van de wedstrijd in Hengelo. Hij was echter niet gerust op een goede afloop omdat de motor niet het vermogen leverde wat hij zou moeten leveren. “Daar moeten we in de winter maar eens naar gaan kijken. Nu zal het meer geluid dan snelheid zijn. Maar dan gaan we het publiek maar vermaken”, grapte de inwoner van Goor.
De eerste serie van drie klassementsproeven op zaterdagmiddag verliep echter teleurstellend voor Nijhof en Thierie. Meerdere keren werden rempunten gemist en dat leverde veel tijdverlies op. “Ik heb geen remmen. De ene keer blokkeert de auto achter, dan weer voor en op andere momenten ligt het pedaal op de vloer”, klonk het gefrustreerd op het serviceterrein. In een uiterste poging de remmen te repareren werden door het serviceteam de remblokken, -schijven en –klauwen aan de achterkant van de Beierse achterwielaandrijver vervangen. En wonder boven wonder functioneerden de remmen plots. Vanaf de vijftiende positie konden Nijhof en Thierie beginnen aan hun opmars.
Die opmars eindigde zondagmiddag na twaalf klassementsproeven op de negende plaats in de eindrangschikking. “Achteraf ben ik tevreden. Het vertrouwen in de remmen kwam maar langzaam terug. Voor de laatste boucle zijn we op zeker gegaan. Martin van Iersel was te ver weg, maar de keuze om volledig op regenbanden over te stappen was een goede. Zonder de remproblemen had er misschien iets meer ingezeten, maar aan de andere kant was ons doel een top tien klassering. En dat is gelukt”, aldus Nijhof om grappend te besluiten: “25 jaar geleden viel ik samen met Henk Schut namelijk uit.”
Uitslag Conrad Euregio Rally:
1. Peter van Merksteijn Jr/Eddy Chevaillier (NL/B; Citroën C4 WRC) 1:10:13,4
2. Dennis Kuipers/Robin Buysmans (NL/B; Subaru Impreza WRC S14) +20,6
3. Hermen Kobus/Erik de Wild (NL; Ford Fiesta Super2000) +4:17,1
….
9. Jan Nijhof/Davy Thierie (NL/B; BMW Compact M3 Evo2) +7:40,2
Tekst: Reconsales Autosport
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe