Peter van Merksteijn jr. zal komend weekend tijdens de Hellendoorn Rally het debuut verzorgen van de Citroën C4 WRC in een Nederlands evenement. Samen met een nieuwe navigator in de persoon van de ervaren Michiel Poel komt hij dit weekend voor de tweede keer in zijn carrière aan de start van de rally door het Sallandse landschap.
Slechts enkele weken geleden is er pas besloten dat Peter van Merksteijn jr. gaat deelnemen aan de 30e editie van de Hellendoorn Rally. De mensen van Citroën Racing konden zo kort na de WRC Rally Australië alsnog de juiste mensen en een Citroën C4 WRC beschikbaar stellen voor deze unieke gelegenheid. Het wordt de eerste keer dat een WRC fabrieksauto uit de Franse stal zal gaan deelnemen aan een Nederlands evenement. “We gaan in Hellendoorn deelnemen om onze sponsoren de gelegenheid te bieden om een keer dicht bij huis ons in actie te zien. Afgezien van de Rallye Deutschland, die ook nog samen viel met de zomervakanties, zijn alle WRC evenementen verder weg en wij willen onze sponsoren betrekken bij het WRC project met Citroën Racing met deze deelname aan de Hellendoorn Rally. De auto zal ook niet de normale bestickering hebben die op de DS3 WRC wordt gebruikt” aldus Gerard Grouve, team manager van Van Merksteijn Motorsport.
Voor Peter jr. wordt het pas de tweede keer dat hij aan de start zal komen in Hellendoorn. De enige keer dat hij aan de Hellendoorn Rally deelnam is alweer 4 jaar geleden in 2007 toen hij het groep N Nederlands kampioenschap binnen sleepte met Mitsubishi Evo IX. Het zal een aparte ervaring worden voor Van Merksteijn jr. De geboren Twentenaar heeft hierdoor niet het zo belangrijke voordeel wat vele van de andere lokale WRC rijders wel hebben, ruime ervaring en noodzakelijke proeven kennis in de Hellendoorn Rally.
De Citroën C4 WRC waarmee Peter jr. zal gaan rijden komend weekend is een compleet nieuwe auto voor de WRC rijder uit Hengelo. Al ruim anderhalf jaar heeft hij voor het laatst gereden de Focus WRC 08, een oude generatie World Rally Car zoals ook de Citroën C4 WRC. Na dit jaar al 7 WRC evenementen te hebben gereden dit jaar met de DS3 WRC, de huidige generatie World Rally Car, wordt het voor Peter van Merksteijn jr. weer een omschakeling om met deze auto te gaan rijden. Na gisteravond slechts kort met deze auto te hebben kunnen testen zal hij gedurende de rally het echte gevoel met de auto moeten krijgen.
Naast een nieuwe auto zal ook de samenwerking met de navigator nieuw voor hem zijn. Voor deze gelegenheid is Michiel Poel bereid gevonden om naast Peter jr. in de C4 WRC plaats te nemen als navigator. Michiel Poel heeft al vele jaren ervaring in de rallysport en het wordt voor hem de 20e keer dat hij deelneemt aan de Hellendoorn Rally. “De proeven van de Hellendoorn Rally ken ik allemaal wel al eens gereden maar het pacenotes systeem dat Peter gebruikt heb ik nog nooit eerder mee gewerkt.”
De 30e editie van de Hellendoorn Rally gaat vrijdag avond om half zeven met een podium ceremonie in Hellendoorn gevolgd door 6 proeven die gedeeltelijk in het donker worden gereden. Zaterdag staan er nog 10 klassementsproeven op het programma om na bijna 170 kilometer tegen de klok te hebben gereden zal aan het begin van de avond de winnaar van de Hellendoorn Rally bekend zijn.
Tekst: PB Van Merksteijn Motorsport
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe