De eerste stap is gezet: Van Merksteijn Motorsport heeft het ultieme wapen voor cross-country rally’s aangeschaft, een Mini 4All Racing. De rest van het jaar wordt gebruikt om het team op te bouwen en aan de auto te wennen. En dat allemaal met één doel voor ogen: deelname aan de Dakar Rally van 2015.
Vorig jaar proefde Peter van Merksteijn junior in Qatar al even aan de cross-country rally’s. “Dat smaakte naar meer”, aldus de Twent, die in het verleden mooie resultaten boekte in het wereldkampioenschap rally’s en in eigen land de Hellendoorn Rally twee maal op zijn naam schreef. “De Dakar is een volgende uitdaging in mijn carrière.”
De afgelopen twee jaar maakte Van Merksteijn junior de Dakar Rally al van dichtbij mee. Hij volgde in Zuid-Amerika de verrichtingen van zijn vader op de voet. “Helaas haalde senior twee keer de finish niet. Daar moet nog een keer verandering in komen.” Een Van Merksteijn Motorsport-team met zowel vader als zoon aan de start van de zwaarste rally ter wereld, én met een eigen service, dat is nog steeds het doel. “Of dat gaat lukken, moeten we zien. Ik sta komend jaar in ieder geval op de deelnemerslijst. En met de beste auto die er op dit moment voorhanden is.”
De Mini 4All Racing is op dit moment bijna onoverwinnelijk in de cross-country rally’s. De laatste drie edities van Le Dakar werden gewonnen. De auto is niet alleen snel, ook bijna onverwoestbaar: in de Dakar Rally van dit jaar stonden elf Mini’s aan de start, ze kwamen ook alle elf aan de finish. “Onze auto is gebouwd door X-Raid, het Duitse team dat verantwoordelijk is voor al die successen. Hij is voorzien van de laatste specificaties.” De cijfers spreken voor zich: de 3-liter twin-turbo diesel motor levert meer dan 300 pk en 700 Nm koppel, genoeg om de 1.900 kg zware bolide een topsnelheid van 180 km/u te geven. Let wel: springend door het woestijnzand en dansend over de rotsachtige wegen door het Andes-gebergte. Om aan de auto te wennen, staan er voor de rest van het jaar diverse tests op het programma. “Samen met navigator Eddy Chevaillier rijd ik in ieder geval ook de Rally van Marokko in oktober. En dan op naar Zuid-Amerika.”
De start van de komende Dakar Rally is op 4 januari in Buenos Aires. Twee weken later, na 9.000 gruwelijke kilometers dwars door onherbergzame gebieden in Argentinië, Chili en Bolivia, hoopt Van Merksteijn junior aan de finish te staan, ook weer in de Argentijnse hoofdstad.
Bron: PB Van Merksteijn Motorsport
Voeg reactie toe