Op donderdag 18 augustus klinkt in de stad Trier het startschot voor de ADAC Rally Deutschland, de negende ronde van het wereldkampioenschap rally, het WRC. En wat zou het evenement zijn zonder de deelname van de nestor van de vaderlandse rallysport, de 71-jarige Limburger Henk Vossen? Samen met zijn navigator René Smeets gaat hij met zijn Mitsubishi Lancer Evo X de strijd aan met 91 concurrenten.
Het is voor de vijftiende maal dat het evenement voor het WK telt maar de rallysport is al veel langer kind aan huis in het Eifel-gebergte. Vele Nederlandse rallyliefhebbers hebben tientallen jaren de weg afgelegd naar Trier en omstreken, waar voorheen de Hunsrück Rallye zich afspeelde. Een wedstrijd die toen voor het Europees Rallykampioenschap telde en traditioneel veel vaderlandse deelnemers heeft getrokken. Geen van allen komt echter ook maar in de buurt van het aantal deelnames van Henk Vossen, die voor de veertigste keer in Trier aan de start verschijnt. “Ik weet dus wel zo’n beetje wat ons te wachten staat. Meestal is het daar hoog zomer met een onbarmhartige zon en temperaturen van ruim boven de dertig graden. Dat wordt een aanslag op mens en machine,” betoogt de Tegelse coureur.
In het verleden heeft Henk Vossen in de Deutschland Rallye een aantal keren een podiumplaats gescoord maar dit jaar ligt de lat daarvoor wel heel erg hoog. Alle tien deelnemers in de Groep N-klasse rijden met een identieke Mitsubishi Lancer Evo X dus daar valt geen voordeel te behalen. Het komt dus vooral op de coureurs aan. Henk Vossen heeft de ervaring om zo’n lange rally – er staan 307 wedstrijdkilometers op het menu – gecontroleerd uit te rijden maar ook waar mogelijk de aanval te zoeken. Door het parcours foutloos af te leggen heeft Vossen in het verleden in de Rally van Duitsland meermaals eremetaal in de wacht gesleept.
Met de ervaren navigator René Smeets aan zijn zijde dicht Vossen zich ook dit jaar in ieder geval kansen toe. “René heeft een voor mij perfect systeem van pace notes voorlezen, waarin hij niet alleen het af te leggen traject nauwgezet voorleest maar er tevens veel herkenningspunten inbouwt. Dat levert mij de benodigde oriëntatiepunten op en dus een stukje extra zekerheid.” Hoewel de klassementsproeven veel op die van vorig jaar lijken maakt Smeets geen gebruik van de toen genoteerde notities. “Ik ga op zeker en schrijf zelf iedere proef minutieus uit. Dan kun je geen fouten inbouwen,” aldus Smeets, voor wie de Deutschland Rallye overigens helemaal nieuw is. Wel heeft hij een paar keer de Hunsrück Rally gereden.
De vijftiende ADAC Rallye Deutschland wordt op donderdagmiddag 18 augustus vooraf gegaan door een shakedown. Daags erna is de echte start om 9.15 uur in Trier, met 5 klassementsproeven over 99 kilometer. Op zaterdag staan er vanaf 6.30 uur 9 KP’s op het menu, waaronder de beroemde, 41 km lange Panzerplatte Lang. In totaal worden er die dag 149 proevenkilometers afgelegd. Op zondag worden er nog 4 proeven met een totale lengte van 59 km gereden. De finish is om 15.00 gepland. De equipes hebben dan 1196 kilometer afgelegd, waarvan 307 op snelheid.
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe