Hij liet de hele rallywereld lange tijd in spanning wachten. Zijn besluit stond al enige tijd vast maar toch nam Sébastien Ogier de tijd voordat hij de wereld te laten weten wat hij na dit seizoen zou gaan doen. Zou de kersverse vader met pensioen gaan en kiezen voor het gezinsleven, of zou hij er toch nog een seizoen bij M-Sport aanplakken of zou het toch Citroën Sport worden?
Tegenvaller
In de aanloop van de Rally van Australië liet hij al weten dat hij sowieso niet naar Citroën zou gaan. Een tegenvaller voor het Franse team dat alles op alles gezet heeft om Ogier binnen te halen. Om die reden mocht Andreas Mikkelsen na een aantal wedstrijden alweer vertrekken naar Hyundai Motorsport.
Teamfeest
Sébastien Ogier maakte op dinsdagmiddag officieel bekend opnieuw een seizoen bij het team van M-Sport te blijven. Tijdens een teamfeest in Dovenby Hall, namen Ogier en zijn nieuwe teamgenoot Elfyn Evans, de pen ter hand en tekenden ten overstaan van het volledige team, het contract voor 2018.
Onverwacht
Elfyn Evans vervangt Ott Tänak die onverwacht naar het team van Toyota Gazoo Racing WRC overstapte. Elfyn Evans reed al eerder als fabrieksrijder voor M-Sport, maar werd in het daaropvolgende seizoen naar het WRC2 geplaatst om ervaring op te doen in de Fiesta R5. Daarna kwam hij terug in het private team van DMACK banden om nu opnieuw fabrieksrijder voor M-Sport t worden.
Ondersteuning
Lange tijd hield Ogier vol dat ondersteuning van Ford Motorsport een voorwaarde zou zijn, mocht hij bij het team van Malcolm Wilson wilde blijven. De afgelopen maanden heeft Ford Motorsport een aantal stappen genomen en zich uit andere autosport projecten teruggetrokken. Of dat er ook toe zal leiden dat ze als constructeur in het WRC zullen instappen, blijft vooralsnog onduidelijk.
Geweldig
“Dit is geweldig nieuws voor het hele team,” zegt Malcolm Wilson. “We hebben er lang aan om beide rijders vast te leggen. We kunnen ons nu helemaal focussen op de ontwikkelingen voor het komend seizoen. We hebben nu twee sterke rijders waarmee we onze titels kunnen verdedigen. Dat zal niet makkelijk worden want de concurrentie zit niet stil. Gezien het enthousiasme van het team vanmiddag ben ik er zeker van dat iedereen zich opnieuw voor 110% inzet.”
Helder
Voor Sébastien Ogier was het helder. “Wat we tot nu toe bereikt hebben is verbazingwekkend en dat willen we volgend jaar verdedigen. Het was het spannendste seizoenen sinds jaren en ik wil daar graag opnieuw deel van uitmaken. Ik beleef nog zoveel emotie uit deze sport en dit team heeft zoveel passie. Dat maakte voor mij de beslissing helder en we zullen er hard aan werken om volgend jaar opnieuw succesvol te zij,” aldus Ogier.
Spannend
Ook Elfyn Evans is blij met zijn plaats in het ‘fabrieksteam’ van M-Sport. “Ik ben blij opnieuw hier deel van uit te mogen maken. Na onze eerste overwinning (Wales Rally GB, red.) zijn we klaar voor de volgende stap en ik denk dat ons een spannend seizoen te wachten staat. Ik kan eerlijk gezegd niet wachten opnieuw achter het stuur te mogen kruipen. De Rallye Monte Carlo is al weer snel en we werken er hard aan tijdens deze winterstop om er voor te zorgen dat we volledig voorbereid zijn,” zegt Evans.
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe