Het zal ergens in 2004 of 2005 zijn geweest dat ik hem voor het eerst ontmoette. Ik was met mijn toenmalige tweede baas op pad om rallyinterviews te doen. We waren hartelijk ontvangen in het epicentrum van Nederland wat betreft kippen en Evo’s: Barneveld. Jasper was het slachtoffer van het vragenvuur. Na afloop van het spervuur, dat een leuk stuk opleverde, werd er nog een boterham gegeten in de kantine. Een klein mannetje kwam ook mee eten. Ik had hem al tussen de auto’s zien scharrelen. Hij had zijn praatje klaar tijdens de lunch, hij was niet verlegen. Ik vond het een leuk mannetje en vroeg me af of het rallyvirus bij hem al was toegeslagen. Dat moest haast wel wanneer je tussen de Evo’s opgroeit.
Een jaartje later was ik bij een testdag op Niederrhein: het circuit naast de luchthaven waar Ryan regelmatig veilig uit de air komt vallen. Uiteraard reden er rallyauto’s rond. Leuk om te zien natuurlijk maar er was een voertuig dat ik nog opvallender vond: een invalide auto. Een bijzonder exemplaar want hij was hoger dan hij breed was. Het was volgens mij een heuse Canta. Ergens op een stukje asfalt naast de testbaan was iemand stevig aan het rijden met dat ding. Later zag ik het rode wagentje aan komen rijden bij het grote gebouw, gelegen bij de ingang van het terrein. Het mannetje van de lunchtafel stapte uit. Hij had een blik op zijn gezicht alsof hij net de beste tijd op een proef van het WRC had gereden. De jaren daarna zag ik dat mannetje langzaam groter en ouder worden. Hij liep vaak rond op de service bij rally’s. Ik vroeg me wel eens af hoe lang het nog zou duren voordat hij in een rallyauto zou stappen.
Afgelopen weekend stond ik in de warmte lekker stof te happen op diverse plekken in de buurt van Bocholt. Prachtige rally altijd, vooral dat onverhard. Op hetzelfde moment werd er een kilometertje of wat naar zuiden ook in het stof gereden. Een soort XXXXXXL Bocholt en dan zonder asfalt: de WRC rally van Portugal. Het kleine mannetje is ondertussen zo groot geworden dat hij een rallyauto mag besturen. Omdat hij zo goed bezig is geweest in die Canta, kan hij dat al op jonge leeftijd en op een behoorlijk niveau doen. Hij is zelfs al zo ver dat hij deelneemt aan enkele WK rally’s. Hij reed in het stof in Portugal en in het stof van Bocholt zag ik een foto van die Portugese stof en een afgebroken wiel. Jammer. Ik vroeg me af hoe vaak hij een wiel onder de Canta vandaan had gereden. Het hoort bij leren en beter worden: omgaan met teleurstellingen en tegenslagen.
Op die dag in Niederrhein heb ik hem niet staan aanmoedigen. Had ik dat wel gedaan dan hadden andere mensen die daar aanwezig waren zich wellicht afgevraagd waarom die grote kerel die Canta zo stond aan te moedigen, terwijl de echte rallyauto’s ergens anders rondreden. Ze zouden zich dat terecht hebben afgevraagd want het is natuurlijk raar voor een rallyfan om helemaal voor de invalide auto te gaan en het anders vierwiel-lekkers te negeren. Maar hebben die mensen wel gelijk of ben ik een kenner die talent herkent, voordat het een talent is? Zou ik misschien eens moeten solliciteren bij een van die vele talentenjachten op tv? Enfin, ik ga dit jaar in Duitsland dat kleine mannetje aanmoedigen. Hij heeft geleerd, is beter geworden. De prestaties komen bij talenten uiteindelijk toch wel.
Nederland stond een ruime week gelden op zijn kop toen een klein mannetje een F1 race won. Zou dat mannetje ook een Canta hebben gehad toen hij klein was? En zou de gekte ook zo toe slaan als een jonge Nederlander een WK rally wint? En als bekend wordt dat de winnaar van de WK rally vroeger ook een Canta reed, zou de verkoop daarvan ook een vlucht gaan nemen? We zullen het zien maar ik heb er alvast een besteld…
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe