Onze landgenoot Kevin Abbring heeft tijdens zijn debuut met een WRC-auto in het Wereldkampioenschap Rally, het WRC, een uitstekend resultaat geboekt. In de moeilijkste wedstrijd uit het kampioenschap scoorde hij een elfde plaats in het algemeen klassement. Dankzij die elfde plaats kon het team van Hyundai Motorsport een punt bijschrijven in de stand voor de constructeurs.
De Belg Thierry Neuville behaalde een fantastische tweede plaats in de eindrangschikking waardoor Hyundai Motorsport tweede blijft in de stand voor het WK met 55 punten. Daarnaast behaalde onze zuiderbuur extra punten door als tweede te finishen in de Power Stage, waardoor hij een fraaie tweede plaats bekleedt in de stand voor het WK. Een prima resultaat voor Hyundai Motorsport met de drie gestarte auto’s in de top elf.
Het Hyundai Motorsport-team drukte vanaf het begin een stempel op de Rally vab Zweden, bestaande uit 21 klassementsproeven over sneeuw en ijzel, waarbij een hoofdrol was weggelegd voor Thierry Neuville. Hij behoorde drie dagen lang tot de allersnelsten en heeft zelfs enige tijd aan de leiding gelegen. De spannende strijd om de eindzege ging door tot de allerlaatste klassementsproef van 15,87 kilometer, de Powerstage. Drie van de kanshebbers hadden daarbij een onderling van slechts 4,6 seconden.
Kevin Abbring
De Rally van Zweden betekende een belangrijke fase in het leerproces voor Kevin Abbring waarbij hij vooral wilde wennen aan zijn nieuwe rally auto, de Hyundai i20 WRC en aan de loodzware eisen van een volledig World Rally evenement.
Het was voor Abbring de eerste keer met de Hyundai i20 WRC in de sneeuw, en met name het maken van de pace notes was lastig omdat hij nog geen wedstrijdervaring had met de Hyundai. Ook moest de Nederlander wennen aan het gebruik van de sneeuwwallen op de juiste plekken en het voortdurend veranderen van de omstandigheden.
Op de eerste dag waren de klassementsproeven nieuw voor de meeste deelnemers, in tegenstelling tot de tweede en derde dag. De achterstand in terreinkennis was daardoor meer te zien aan de tijden. Abbring heeft in totaal acht top tien tijden gereden waarvan zes op de eerste dag.
Daarnaast realiseerde Kevin nog een snelste sectortijd algemeen (tijd tussen 2 splitpunten), en dat is best bijzonder voor een eerste deelname.
Een elfde plaats bij zijn debuut voor het Hyundai Mobis World Rally Team is een uitstekend resultaat voor onze jonge landgenoot. En daaraan toegevoegd de complicatie van de sneeuw- en ijscondities van de Rally van Zweden, die het kleinst foutje onmiddellijk afstraft met een minutenlange logeerpartij in een snowbank, of erger. Abbring en zijn Engelse navigator Seb Marshall kunnen dan ook terugkijken op een uiterst positief verlopen evenement.
Kevin Abbring: “Dit is een rally die ik niet gauw zal vergeten en ik ben erg blij om in mijn eerste rally met de Hyundai i20 WRC aan de finish te komen. Het is een ongelooflijke ervaring geweest en een voorrecht om deze moeilijke klassementsproeven van de Rally van Zweden te hebben kunnen rijden. Ik heb dit weekend veel vertrouwen gekregen en heb me daarnaast uitstekend vermaakt. We hebben een paar momenten gekend, dat was te verwachten tijdens een eerste rally onder deze omstandigheden. Op sommige trajecten waren onze pace notes niet goed genoeg. Voor de rest is alles uiterst positief verlopen. Seb heeft ook een topprestatie geleverd en we voelden ons meteen thuis in het team. Ze hebben ons enorm gesteund. Ik kan niet wachten op mijn volgende rally in de Hyundai i20 WRC rally-auto.”
Neuville
Neuville boekte op vrijdag al de eerste KP-zege van het seizoen en eindigde de eerste dag als tweede in de rangschikking. Op zaterdag was hij twee keer de allersnelste, op KP 15 (Fredriksberg 18.15km) en KP 18 (Vargåsen), waardoor hij tot verrassing van vriend en vijand de koppositie over kon nemen. Wellicht nog mooier was zijn record brekende sprong van maar liefst 44 meter op de legendarische Colin’s Crest. Op zondag opteerde de Belg voor een iets meer behouden strategie om zijn kans op de overwinning niet in gevaar te brengen; zijn uiteindelijke tweede plaats was dan ook een fantastische beloning voor zijn inspanningen.
Hayden Paddon
Hayden Paddon boekte met zijn Hyundai i20 WRC de vijfde plaats in Zweden, zijn beste WK-resultaat tot nu toe en behaalde 10 WK-punten voor het Hyundai Shell World Rally Team.
Hyundai Motorsport
Voor het Hyundai Motorsport team is de Rally van Zweden meer dan goed verlopen, met drie teams die uitstekende prestaties hebben geleverd. Vergeleken met vorig jaar heeft het team, zowel tijdens de rally als op de thuisbasis, de fabriek in Alzenau, een fikse vooruitgang geboekt. De tweede plaats in Zweden betekende de vierde podiumfinish voor Hyundai Motorsport in het WRC.
Team Principal Michel Nandan: “Deze podiumplaats is een prima resultaat voor iedereen bij Hyundai Motorsport. Onze prestaties zijn bemoedigend maar we moeten ons wel realiseren dat er nog genoeg werk aan de winkel is. Thierry was dit weekend uitzonderlijk snel en zijn tweede plaats is welverdiend. En Kevin heeft boven onze verwachtingen gepresteerd door de hele rally uiterst volwassen te rijden. Hij heeft zijn kop erbij gehouden, heeft hard gewerkt en de wedstrijd keurig volbracht met een keurige 11e plaats algemeen als resultaat. Complimenten voor ons gehele team.”
Lees ook: Neuville rijdt foutloos naar tweede plaats in Rally van Zweden
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe