Volgend weekend staat in het Belgische Ieper de volledige Belgische en Britse rallytop aan de start van de 55e editie van de Ypres Rally. Deze wedstrijd staat namelijk niet alleen op de kalender van het Belgian Rally Championship, maar ook van het British Rally Championship. Uiteraard is het deelnemersveld gevarieerder dan alleen Belgische deelnemers en die uit het Verenigd Koninkrijk. Zo zijn er ook deelnemers uit Frankrijk, Nederland, Noorwegen en er is zelfs een equipe uit de Verenigde Staten.
Er zijn diverse namen die aanspraak kunnen maken op de titel. Elfvoudig winnaar Freddy Loix, rijdend in een Skoda Fabia van Pieter Tsjoen, zegt zelf niet voor de winst te gaan. Wel getipt voor de zege wordt bijvoorbeeld Kevin Abbring, die samen met Veronique Hostens een Volkswagen Polo R5 aan de start brengt. Hij hoopt zich met een goed resultaat opnieuw in de internationale kijker te spelen. Craig Breen komt nog een rekening van vier jaar geleden vereffenen en is daarom ook gebrand op de zege. Uiteraard moeten de Belgische toppers als Kris Princen, Vincent Verschueren en Sébastien Bedoret niet vergeten worden. Ook zij zullen zich in de strijd om de podiumplaatsen gaan mengen. Uit het Britse rally kampioenschap zullen Tom Cave, Matt Edwards, Rhys Yates en Marty McCormack proberen een gooi naar de prijzen te doen. Tussen al dat geweld zal een tweede Nederlander zich in het strijdgewoel storten. Kevin van Deijne komt met de Skoda Fabia R5. Hoewel hij een zo goed mogelijke klassering ambieert, is zijn hoofddoel het vergaren van zoveel mogelijk punten voor de FIA Benelux Rally Trophy.
Ypres Rally Masters
Naast de toprijders uit het Britse en Belgische rallykampioenschap, staan ook een aantal deelnemers in de Ypres Rally Masters aan de start. In deze wedstrijd, in het leven geroepen door Superstage, zullen een aantal spectaculaire namen met evenzo spectaculaire auto’s aan de start staan. Zo is opnieuw Thierry Neuville weer van de partij. Dit keer niet met de R5 maar met de Hyundai i20 WRC. Uit Frankrijk komt Bryan Bouffier die een Ford Fiesta RS WRC meeneemt. Paul Lietaer brengt de Ford Escort Cosworth mee naar Ieper, waar hij 40 jaar geleden voor het eerst aan de start stond, toen in de Opel Kadett GT/E. Bruno Thiry, tweevoudig winnaar van deze wedstrijd in de Peugeot 206 WRC, komt met een Opel Corsa GSi Groep-A. Nikias Priem brengt eenzelfde Corsa naar Ieper. Een Subaru Impreza 555 Groep-A is te zien in de handen van Gunther Monnens.
De deelnemers in deze Masters categorie rijden niet de volledige wedstrijd zoals de reguliere rally dat wel doet. Ook starten ze in omgekeerde volgorde en 20 minuten vóór de reguliere rally. Zo zal Thierry Neuville dus enkele minuten vóór de 0-auto van de reguliere rally zijn opwachting maken.
Yper Historic Rally
Bij de Historics zullen onder andere Stefaan Stouf met een Ford Sierra Cosworth en Didier Vanwijnsberghe met de Toyota Celica de handschoen oppakken. Veel geweld zal er zijn van de BMW’s M3 van bijvoorbeeld Danny Kerckhof, Christophe Merlevede, Bjorn Syx, Guino Kenis en Wim Soenens. Een Ford Escort Mk1 is te zien in handen van Gino Büx. Bart Vanhaverbeke gaat het gevecht aan in een Mercedes en Carlo Mylle en Frank Baert doen het in een Ford Sierra Cosworth terwijl Piet Declercq zijn Porsche de sporen zal geven.
Revanche zal er zijn voor Bart Ruyssens in de Volkswagen Golf die vorig jaar op het allerlaatst, met een podiumplaats in het vizier, alsnog de handdoek in de ring moest werpen. Alain Vermeulen wist de afgelopen jaren met zijn BMW de finish niet en wil daar een halt aan toeroepen. Stefaan Prinzie probeert met de Opel Ascona 400 naar de overwinning te rijden. Eddy Snaet gaat in zjn Opel Kadett van start terwijl Filip Cailliau hetzelfde doet in een Audi Quattro.
Tekst: RallyNieuws
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Plaats reactie