Zoals gebruikelijk stond de 325i Challenge ook dit jaar weer met een vol deelnemersveld aan de start bij de Autosoft Vechtdal rally in Hardeberg. Naamgever van de rally, Autosoft Automotive internet, is al jaren als trouwe sponsor verbonden aan de challenge. De 325i Challenge mag hier dan ook niet onbreken met zijn dwarse deelnemers met dito rijstijl.
Kijkend naar de startlijst werd al snel duidelijk dat er voor veel deelnemers het nodige op het spel stond. Sommige omdat ze voor thuispubliek reden, anderen omdat het voorseizoen niet naar wens was gelopen, met hier en daar een uitval en weer anderen om weer in het ritme te komen na een lange rallypauze. Als enige met twee goede resultaten, inclusief de verrassende winst in de TankS rally, stonden Bjorn Scherrf & Youp Scheffers als leiders in de tussenstand op het startpodium. Daarachter een groep aan elkaar gewaagde deelnemers die allemaal wat goed te maken hadden. Tevens stonden, na een lange periode van afwezigheid, Niek Sanders & Bert Vloedgraven weer aan de start met een compleet verse 325i. De oude auto, die het duo tijdens hun debuut in de Vechtdal rally van vorig jaar nog een prachtige derde plaats opleverde, snuivelde namelijk niet veel later in het jaar bij een aanvaring met een stevig gewortelde boom.
Op de openingsproef zagen we Sjef Meersschaert & Debbie Everse heel goed in het spoor blijven van Frank Gerritsen Mulkes & Gert-Jan Nijkamp. Ze verloren maar 2.6 seconden, een teken dat ze het nieuwe onderstel onder de BMW nu goed onder de knie hebben. Wennen was het voor Niek & Bert en ze starten dan ook behoudend. Minder behoudend starten Johan Goverts & Simon Bol. Beide woonachtig in Hardenberg en daarom gebrand iets moois te laten zien op bekend terrein. Een vijfde tijd was een prima opening. Voor Marius Reeder & Ivar Stein begon de eerste proef minder voortvarend. Remmen die niet naar wens waren en de achterwielen scheef onder de auto aan de finish, na een flink klap door een kuil in het onverhard. Op proef twee waren het weer Frank & Gert-Jan op positie één gevolgd door Sjef & Debbie, ook nu weer op iets meer dan twee seconden. Henk Bakkenes & Henk vd Brug zagen we op positie drie terug op deze proef, met Marius & Ivar toch nog met een goede vierde tijd, ondanks de kromme wielen. Albert Bouwhuis & Arjan Reefhuis reden weer een solide set proeven en stonden als derde genoteerd na twee proeven.
Op de derde proef van de dag vonden we Bjorn & Youp onderaan de lijst met tijden terug. Een onwillige motor deed het tempo van de mannen flink zakken. Zakken deden ook Frank & Gert-Jan, zij werden voorbij gestoken door Sjef & Debbie die een snelste tijd pakten op de rondkoers bij Dalen. Daar zagen we Niek & Bert een keurige tweede tijd pakken. Wennen duurde dus niet zo heel lang voor rallyteam Twente. Op proef vier zagen we Frank & Gert-Jan weer eerder inklokken dan Sjef & Debbie en pakten wederom de leiding in de wedstrijd, met acht seconden voorsprong. De goede klassing van Albert & Arjan ging hier in rook op na problemen met de banden op zowel proef drie als vier. Hierdoor schoven Marius & Ivar en Wesner Averesch & Jan Beumer een plaatsje op in de tussenstand. Wesner & Jan hebben echter maar 0,5 seconde voorsprong op Marius & Ivar en moesten op de tweede boucle dus scherp blijven.
Proef vijf volgde na de verplichte serivce op het terrein van de Evenementenhal in Hardenberg. Bjorn & Youp gooiden hier de handdoek in de ring om schade aan de motor te voorkomen. De overige deelnemers vlogen letterlijk verder. Op proef vijf, maar ook op proef acht, zijn er flinke gaten ontstaan in het onverhard. Dat de BMW’s sterk zijn weten de deelnemers en dus bleef bij velen het gas er vol op. Gevolg, vele mooie foto’s van vliegende 325i’s en spectaculaire beelden op Youtube. Frank & Gert-Jan spannen de kroon met wel een heel hoge sprong die de mannen toch even kortstondig een wit gezicht opleverde. Maar aan de snelste tijd op de proef was te zien dat het niet lang duurde om terug in het ritme te komen. Henk & Henk tikten aan met een goede tweede tijd. Het gevecht tussen Marius & Ivar en Wesner & Jan ging ook na de pauze verder. Na proef vijf vonden we Marius & Ivar weer nipt voor op Wesner & Jan. Op de volgende proef werden de rollen weer opgedraaid. Hier vielen de lokale matadoren, Johan & Simon stil op de proef met een uitgevallen motor. Kap open en zoeken naar de oorzaak leverde na veel tijd ook een losse stekker op. Oplossen was natuurlijk eenvoudig, maar al het zoekwerk leverde wel 15 minuten tijdverlies op en dus zat er niet meer in dan een laatste plaats in deze korte wedstrijd. Proef zes werd uiteindelijk gewonnen door Henk & Henk, die lieten zien dat de vorm van Sulingen nog steeds aanwezig was.
Met nog twee proeven te gaan leek het podium al redelijk vast te staan, ook al kon een klein foutje nog flinke gevolgen hebben voor de top drie. Sjef & Debbie deden wat ze moesten doen en snoepten weer wat seconden af van de hun achterstand. Ook Niek & Bert gingen er nu toch echt voor en zetten wederom een tweede tijd op de klok. Voor positie vier bleef het ook in de slotfase spannend. Marius & Ivar gingen op proef zeven Wesner & Jan voorbij. Op proef acht probeerden Wesner & Jan dan alsnog de vierde plek veilig te stellen, door sneller te gaan dan Marius & Ivar. Maar met 0,7 seconden bleven ze steken op plaats vijf. Dat deden ook Sjef & Debbie, maar dan op positie twee. Frank & Gert-Jan zetten ook de laatste proef op hun naam en pakten uiteindelijk de overwinning, echter met een niet al te grote voorsprong. Op drie volgden Henk & Henk binnen 20 seconden van Sjef & Debbie. Beperkte onderlinge verschillen dus, die betekenen dat we nog meer spannende wedstrijden gaan zien en de titel alle kanten op kan vallen. Niek & Bert scoorden gedurende de rally een aantal goede tijden en hadden de hele rally zicht op een goede klassering. Helaas werd het “maar” een zesde positie door een minuut straftijd door een klein foutje met de tijden en dus zien we ze lager terug in de eindstand dan verwacht.
Eindstand:
1: Frank Gerritsen Mulkes – Gert-Jan Nijkamp
2: Sjef Meersschaert – Debbie Everse + 18.8
3: Henk Bakkenes – Henk van de Brug + 37.2
4: Marius Reeder – Ivar Stein + 1.56.0
5: Wesner Averesch – Jan Beumer + 1.56.7
6: Niek Sanders – Bert Vloedgraven + 2.11.6
7: Albert Bouwhuis – Arjan Reefhuis + 2.17.8
8: Johan Goverts – Simon Bol + 17.59.8
Uitgevallen: Bjorn Scherff – Youp Scheffers
Winnaars Dwarsliggersbokaal: Sjef Meersschaert – Debbie Everse
Tekst: 325i Challenge
Voeg reactie toe