Afgelopen week kwam op de Facebookpagina van RTL Rally Report het bericht voorbij dat Cees Verkooijen was overleden. Uiteraard heel verdrietig nieuws. Na een tijdje kwamen er allemaal herinneringen in mijn hoofd langs over Cees.
Heel lang geleden, ergens aan het begin van dit millennium, kwam ik voor het eerst in aanraking met hem. In die tijd schreef ik met vriend Jeroen stukjes in het clubblad van de Subaru Club Nederland. Wij hadden de rubriek Pace Notes die, niet geheel onverwacht, over de rallysport ging. U begrijpt dat een Subaru daarin centraal moest staan. Het team van Verkooijen reed in die tijd in een Subaru GTT dus de keuze was snel gemaakt. Een jaar lang hebben wij de belevenissen van het team beschreven. Uiteraard hebben wij ook een interview gedaan. Dat vond plaats bij Trees en Cees thuis. Van het interview herinner ik mij vrij weinig maar ik herinner me direct de allerhartelijkste ontvangst en dat het een gezellige middag was.
In 2002 kregen wij een bericht van Cees of een van ons twee zin had om naast Nelis Verkooijen plaats te nemen in de rally Subaru bij de rally in Amsterdam. Om een lang verhaal kort te maken, mijn heupen waren iets te breed, of die van de vaste navigator iets te smal. Jeroen was anatomisch meer geschikt dus mocht hij op snelheid proberen op het juiste moment de juiste aanwijzing in de headset te schreeuwen. Het was een geweldige dag die nog steeds in mijn geheugen gegrift staat. Dat Cees dat voor ons geregeld had. Fantastisch.
Als groep rallyfans die zich verschuilen achter de naam ImRA (Impreza Rally Addicts) en die in die tijd voornamelijk in Subaru GTT’s rondreden, zijn we op menig serviceterrein bij het team wezen bijpraten. De kreet ‘Bakkie bij Bas’ is een begrip geworden omdat we altijd veel koffie (en 1 thee voor mij) kregen als we langs kwamen. Als kers op de taart werden we ook nog uitgenodigd voor het kampioenschapfeest aan het einde van dat jaar.
Begin 2004 kwam het bericht dat er een nieuwe rally Subaru WRX aangeschaft was. Al snel zagen we de foto’s. Toen de auto in Nederland was, regelde Cees dat wij als groep rallyvrienden een exclusieve preview van de auto kregen bij hem achter het huis. Dat was geweldig en speciaal. Na de bezichtiging was er veel koffie (en 1 thee) en tijd om na te praten. Toen Bas en Nelis de auto op een trailer gingen zetten en de motor startten, stoof de kamer leeg. Uiteraard moesten we het geluid van zo dicht bij als mogelijk was horen.
Later datzelfde jaar kwam de volgende mooie herinnering in wording voorbij. Cees regelde op ons verzoek een fotoshoot van de nieuwe rallyauto, geflankeerd door onze eigen Japanse gebakjes. Geweldig dat hij dat wilde doen en eens in de zoveel tijd wordt deze herinnering ergens achter een of ander lint weer eens opgehaald.
Uiteindelijk stopte het team Verkooijen met rally’s rijden. Wel was Cees nog betrokken bij een op te zetten Ford Fiesta cup. Ik heb aangegeven dat ik wel iets wilde betekenen op het gebied van het schrijven van wedstrijdverslagen. Cees had echter veel meer voor mij bedacht maar dat zou in mijn ogen betekenen dat ik mijn ouderwetse manier van rally’s bezoeken niet meer zou kunnen doen en dus ook mijn vrienden tijdens rally’s bijna niet zou zien. Het is daarom niets geworden. Wel geweldig dat hij mij daar geschikt voor vond. Na de laatste telefoontjes over de precieze invulling hebben wij elkaar niet meer getroffen. En nu is Cees er niet meer.
Hij was een opvallende persoon, niet qua lengte maar wel voor wat hij voor de rallysport heeft betekend.
Ik wens alle nabestaanden en dierbaren van Cees heel veel sterkte met dit verlies. Hij zal in mijn gedachten blijven als de man die hele mooie herinneringen mogelijk heeft gemaakt.
Bedankt Cees.
Dag Cees.
Tekst: Troela
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Plaats reactie