Over ongeveer een maand keren de twee belangrijkste Nederlandse rallykampioenschappen na buitenlandse uitstapjes terug op eigen bodem voor de ELE Rally. Het eerste tweedaagse evenement van het jaar op Nederlandse bodem wordt ouderwets zwaar en bevat klassieke elementen. “We hebben dit jaar wederom de bekende zware en uitdagende elementen in de ELE rally gestopt, die hem in de loop der jaren zo uniek en speciaal gemaakt hebben. Een aansprekend evenement wat al bijna vijftig jaar wordt gedragen door een grote groep vrijwilligers! Die vijftigste editie komt eraan en moet extra speciaal worden, maar de 49e wordt niet minder spannend!” aldus wedstrijdleider Radboud van Hoek. De wedstrijd start op vrijdagavond 31 mei vanuit Helmond en finisht op zaterdagavond 1 juni.
Geen kopie
Wie denkt dat de wedstrijd daarmee een kopie wordt van 2012 heeft het mis. De organisatie brengt her en der nuances aan in de te verrijden klassementsproeven om de wedstrijd interessant te maken. “Alhoewel de formule vorig jaar al wel leek te kloppen. Op alle vlakken was er strijd en het verschil tussen de winnaar en de nummer twee was slechts 1.1 seconde” memoreert Van Hoek. De organisatie hoopt dat een dergelijke strijd ook dit jaar zal plaatsvinden. “De sterkste regionale rijders hebben het winnen van de ELE Rally 2013 als een hoger doel aangestipt dan het winnen van een kampioenschap. Juist dat maakt de ELE Rally dit jaar zo interessant om te volgen!” denkt Van Hoek.
Autosport waar deze thuishoort
Automotive en Helmond zijn nauw met elkaar verbonden. Dat maakt de Brabantse gemeente tot de ideale start-finishplaats voor de rally en dan wel in het hart van die Automotive industrie; de Campus van AutomotiveNL. Waar de Nederlandse rallysport innoveerde door het gebruik van biobrandstoffen, blijkt Helmond nog altijd de juiste basis na de aankondiging dat men als een van de eersten een waterstoftankstation zal realiseren. Mooi detail is dat de ELE Rally ook dit jaar weer aansluit op de Dutch Technology Week, waardoor de moderne rallytechniek zich even te gast weet in het centrum van de ontwikkelingen.
Diverse oud winnaars en kampioenen
Bob de Jong en Dennis Kuipers lijken het in het Internationale kampioenschap dit jaar te mogen uitvechten voor de titel. Zijn de voormalig titelhouders dan niet van plan zich te meten met de nieuwe titelkandidaten? Jawel, zowel Jeroen Swaanen als Erik van Loon hebben aangekondigd hun thuisrally te willen rijden. Sterker nog, te willen winnen! De eerste van de twee, Swaanen, maakte vandaag het wapen van keuze bekend. Een heuse Citroën C4 WRC, de auto van veelvoudig wereldkampioen Sébastian Loeb. Swaanen heeft als regerend kampioen en winnaar van de ELE Rally 2012 nogal wat te verliezen tijdens zijn thuisrally!
Onder de eerste inschrijvers bevind zich nóg een oud kampioen; Frits van Eerd. Niet met een auto om te winnen, maar met plezier als belangrijkste motivator in de ex-fabrieks Opel Manta 400.
Tekst: ELE Rally
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe