Erik van Loon leert veel in Wallonië

Van zijn Dakar-avonturen weten we dat Erik van Loon de uitdaging niet schuwt. Eerst koos de regerend Nederlands rallykampioen de WK-gravelrally van Portugal als wedstrijddebuut met de Skoda Fabia S2000, dit weekeinde wachtte de eerste asfaltrally met de nieuwe bolide: de loodzware Rallye de Wallonie. Het resultaat was prima met een zeventiende plaats algemeen en tweede S2000-piloot.

“Ja, ik heb dit seizoen voor de moeilijke weg gekozen met grote en lastige wedstrijden”, lacht Erik van Loon. Hij en navigator Harmen Scholtalbers trekken na een zegetocht in het NK dit seizoen de wereld in op zoek naar sportieve uitdagingen. Rondom Jambes vond het duo ze in overvloed bij de tweede deelname aan de Rallye de Wallonie.

Bijvoorbeeld in het aanpassen van de rijstijl op de Skoda Fabia S2000 Evo 2. “De Skoda heeft een atmosferische motor, die je op toeren moet houden”, legt Erik van Loon uit. “Het is de kunst om zo laat mogelijk te remmen en maximaal de bocht door te gaan. Als je gas lift, verlies je seconden omdat het even duurt voordat het vermogen terug is. In een WRC kun je foutjes makkelijker compenseren.”

De coureur uit Riethoven verraste op de tweede klassementsproef iedereen met een tiende tijd. “De weg was nat van de regen. In dat soort omstandigheden voel ik me wel thuis. De tijd verbaasde me toch wel, want ik heb het laatste deel van de proef gereden met een lekke band…”

Erik van Loon en Harmen Scholtalbers zouden op de openingsdag nog twee keer worden getroffen door een lekke band. Beide keren aan het begin van de proef. Met veel tijdverlies als gevolg. “Tja, dan kun je het algemeen klassement wel vergeten.” Vanaf dat moment concentreerde Erik van Loon zich op het verbeteren van zijn tijden bij de tweede gang over de proeven.

“Dat is goed gelukt. Aan het einde van de rally gaf ik per proef veel minder toe op de tijden van Bernhard (Ten Brinke, teamgenoot, red.). Vooraf leek me een plaats bij de eerste vijftien reëel. Het is de zeventiende plaats geworden, dus je hoort me niet klagen. Ik heb dit weekeinde weer heel veel geleerd en bovendien is de Skoda Fabia zonder een krasje ingeleverd bij de mannen van Wevers Sport.”  

Wevers Sport: “Iedereen aan de finish.”

Erik Wevers zag zondagmiddag alle vier auto’s onder vleugels van Wevers Sport over het finishpodium rollen. Bernhard ten Brinke was op plaats zeven de best geklasseerde met de Skoda Fabia S2000 Evo 2. “Bernhard heeft eruit gehaald wat erin zat.” Gert Huzink tikte met de Subaru Impreza WRC aan als negende en deed prima zaken voor het open Nederlands kampioenschap. “Gert kwam steeds beter in zijn ritme naarmate de rally vorderde.”

Erik van Loon finishte op plaats zeventien. “Een prima debuut op asfalt met de Skoda.” Erik Bolhaar eindigde als 81e. “Jammer van de aanvaring met een kerkgebouw, want Erik reed een stabiele wedstrijd.” Afgezien van extra werk door de vele kapot gereden banden en velgen kenden de monteurs van de rallypreparateur uit Markelo een rustig weekeinde.

Bron: PB Wevers Sport
Foto: Edwin Hengelman