Dat bleek vandaag toen Petter Solberg bekend maakte een (voorlopig?) einde aan zijn WRC carriere te maken. Hij had aan Malcolm Wilson aangeboden onbezoldigt te rijden voor het Qatar M-Sport World Rally Team maar dat was niet genoeg. Petter moest zijn plek in de Ford Fiësta RS WRC toch financieren. Petter koos ervoor dat niet te willen doen.
Hij begon zijn WRC carriere bij Ford in 1999 en 2000 en moet nu voortijdig ook bij Ford het einde van zijn carriere aankondigen.
Na zijn overstap naar Subaru behaalde hij daar in 2003 zijn enige wereldkampioenschap. Volgens Gerard Quinn direchteur bij de Motorsport afdeling van Ford, verliest de sport een charismatisch en populair persoon. Hij is er van overtuigd dat we het laatste van Solberg nog niet hebben gezien.
Malcolm Wilson, teambaas en eigenaar van M-Sport, zegt dat het een rare gewaarwording zal zijn om Petter niet meer in het servicepark te zien. Voor Wilson voelde het alsof Petter, toen hij vorig jaar tekende bij het Ford World Rally Team, alsof hij thuiskwam.
Petter had graag nog een paar jaar voor het M-Sport team gereden. Hij voelt zich nog lang niet oud genoeg en is er van overtuigd nog mooie resultaten te kunnen behalen. Hij begrijpt echter ook dat een betalende rijder in deze economische crisis niet genegeerd kan worden.
Na de start van zijn carriere bij het fabrieksteam van Ford verhuisde Petter naar Subaru. Met dat merk werd hij in 2003 wereldkampioen. Nadat Subaru zich van het WRC toneel terug getrokken had begon Petter zijn eigen team als privateer. In die tijd reed hij met onder de Citroën Xsara WRC en later met de Citroën C4 WRC. Intussen wisselde hij ook van navigator en nam Chris Patterson de plek in van Phil Mills.
Dat Petter zijn helm definitief aan de wilgen hangt lijkt niet helemaal zeker. Hij kondigde aan dat hij nog van zich zou laten horen. Ook liet hij de mogelijkheid open om nog eens in een rallywagen aan een evenement deel te nemen. Volgens hem is zijn team hard aan het werk. Solberg hoopt snel duidelijk te kunnen maken wat die plannen zijn waar hard aan gewerkt wordt.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe