In Breda werd op woensdagavond de GTC Rally gepresenteerd. Daarbij werd ook de toekomst van de GTC Rally besproken. Aangegeven is dat de organisatie een Europese status wil gaan behalen. Gevolg daarvan kan zijn dat de rally naar een oktober zal moeten verschuiven. Gevolg hiervan is dat de nacht van Achtmaal al vroeg in het donker gereden zal worden. Om de ambitie ook daadwerkelijk te verwezenlijken zijn de eerste gesprekken, met bijv. de KNAF, al gevoerd.
Het evenement bestaat uit een viertal componenten, te weten de GTC Rally, de Markthuys Historic & Classic Rally, de Jumbo Shortrally en de GTC City Racing.
Nagenoeg alle klassementsproeven zijn aan veranderingen onderhevig geweest. Ook verandert is de locatie van het start- en finishpodium. In vorige edities stond deze nog op de Markt. Dit jaar verhuist het podium naar het GTC City Racing circuit, ofwel de klassementsproef Etten-Leur Centrum. Aan de Roosendaalseweg zal een compleet VIP dorp worden opgebouwd waar later op de avond ook de prijsuitreiking zal plaatsvinden.
Op de vrijdagavond, 4 juli, gaan de deelnemers aan de GTC Rally een lange nacht tegemoet. Er zullen vier boucles verreden worden met in totaal acht klassementsproeven. De ceremoniële start zal om 19:10u plaatsvinden vanaf het podium op de Roosendaalseweg in Etten-Leur. De laatste proef van de vrijdagavond zal om 02:25u in Achtmaal van start gaan.
Om het publiek de lange nacht van Achtmaal door te helpen zal een openluchtconcert plaatsvinden van de DJ Lady Lago. Zij zal in Achtmaal met haar beats het publiek vermaken. Tijdens het concert, tegenover café Den Thuur, zal op een groot scherm de rally live te volgen zijn aangezien de tijden daarop zullen worden getoond. Commentaar zal verzorgd worden door de Belgische presentator Jean-Paul Klinkers.
Op de zaterdag zal om 13:46 de eerste deelnemer weer van start gaan. De deelnemende equipes hebben zo de tijd om de vermoeidheid van de lange nacht ervoor enigszins kwijt te raken. Intussen gaan de deelnemers van de shortrally alvast van start. Daarvan zal de eerste rijder om 12:46u van start gaan. De finish daarvan zal om 18:23u plaatsvinden. De rally zal de eerste deelnemer op het finishpodium verwachten rond de klok van 20:30u.
De GTC Rally kent 16 klassementsproeven met een totale lengte van 203 kilometer en een totale lengte van 573 kilometer. De Jumbo Shortrally kent 6 klassementsproeven met een lengte van 97 kilometers. De Markthuys Histori & Classic Rally kent 14 proeven waarvan met een totale lengte van 172 kilometer.
Inmiddels is bekend geworden dat Jeroen Swaanen er voor kiest niet deel te nemen aan deze wedstrijd. Dat houdt in dat de strijd vooraan in het veld zal gaan tussen het duo Edwin Schilt en Lisette Bakker in de Subaru Impreza WRC S14. Zijn opponent is Bob de Jong in de Mitsubishi Lancer WRC ’05. Beiden beschikken over een 2 liter turbo motor. Bob heeft Kees Hagman naast zich in de auto.
Uit het buitenland hebben zich ook diverse inschrijvers gemeld. Uit België zullen Jochem Claerhout en Tim van Parijs hun opwachting met de Porsche maken. Claude Bal zal zijn Mitsubishi Lancer Evo X de sporen komen geven. Vanuit het Verenigd Koninkrijk zullen James Sparrow (Subaru Impreza WRC) en John Morgan met de Ford Sierra.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe