Wat in het geruchten circuit al langer rond ging is gister tijdens een persconferentie van Citroën dan ook echt bevestigd. Mikko Hirvonen en zijn navigator Jarmo Lehtinen rijden in 2012 en 2013 voor het fabrieksteam van Citroën. De Finnen, tweede in het wereldkampioeschap in 2009 en 2011, hebben 14 overwinningen en 51 podium’s behaald met een totaal aantal starts van 124.
Sébastian Ogier had oorspronkelijk nog een contract t/m december 2013 maar Citroën heeft besloten aan het eind van 2011 de samenwerking te beëindigen.
Volgens Olivier Quesnel, Citroën’s teambaas, raakt het vertrek van Sébastian Ogier en Julien Ingrassia een emotionele snaar. “Ze zijn door Citroën opgeleid, eerst in het JWRC en later in het Junior-team van Citroën. Ogier en Ingrassia draaiden een goed seizoen met vijf overwinningen en een derde plaats in het kampioenschap. Ze leverden een substantiële bijdrage aan het veroveren van de constructeurs titel naast Sébastian Loeb en Daniel Elena, die hun achtste opeenvolgende wereldtitel veroverden. Een uniek gebeuren in de geschiedenis van de motorsport. Nu zijn we erg verheugd Mikko Hirvonen en Jarmo Lethinen te mogen verwelkomen. Ze zijn de afgelopen vier seizoenen onze rivalen geweest en kijken erg uit naar de toekomstige samenwerking. Mikko is een getalenteerd coureur en zijn constante rijden zal ons helpen om opnieuw de constructeurstitel te veroveren.”
Frédèric Banzet, General Manager Citroën, maakt van de gelegenheid gebruik om het team te feliciteren met titel in 2011 en Sébastian Loeb en Daniel Elena voor hun achtste titel op rij. Tevens bedankt hij Sébastian Ogier en Julien Ingrassia voor de afgelopen vier jaren en hun bijdrages. Ook verwelkomt hij Mikko Hirvonen en Jarmo Lethinen die het team komen versterken in de doel om meer overwinningen te behalen, te beginnen met de Monte Carlo Rally.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Ford WRT
Voeg reactie toe