De eerste dag van de Rally van Frankrijk-Alsace wordt gemarkeerd door de opgaven van Sébastian Loeb en Daniel Elena in hun Citroën DS3. Op KP3 moesten zijn hun wagen met mechanische problemen aan de kant zetten. In deze zevende ronde van het WRC scoren zij geen punten.
Sébastian Ogier, die iedere vraag over zijn toekomst bij Citroën uit de weg gaat, en Julien Ingrassia, die steeds voorin te vinden zijn, liggen op een derde plaats, binnen drie seconden van de leider. Petter Solberg en Chris Patterson liggen op een tweede plaats.
De equipes kregen in het het centrum van Straatsburg nog een daverende ovatie tijdens de start ceremonie op donderdag. Voor dag en dauw verlieten ze Straatsburg voor de start van de eerste proef. De boucle van 4 proeven diende twee keer te worden verreden met daarbij twee bezoeken aan het servicepark.
Loeb ging als eerste en zette op proef1 de snelste tijd neer en nam daarbij de leiding van de rally. Zijn teamgenoot Ogier vocht zich onmiddelijk terug op proef2. Op KP3 sloeg het noodlot toe, de proef die Loeb in 2010 hielp om zijn leiding te consolideren. Dit jaar gaat die hoop in rook op. Een waarschuwingslampje van de oliedruk ging aan en Loeb stopte om de situatie te bekijken. Hij moest opgeven met mechanische problemen.
“Het is nooit een goed moment voor zoiets maar dit is wel de laatste rally waarin dit had mogen gebeuren. Ik voelde het niet aankomen. Meer kan ik er niet van zeggen. De wagen voelde goed aan en de proeven liggen me wel. Hoewel mijn rivalen nog een lange weg te gaan hebben helpt me dit niet in het kampioenschap voor rijders. In de laatste twee wedstrijden moet ik er vol voor gaan om mijn achtste kampioenschap te veroveren”.
Nadat de equipes terugkeerden in het servicepark in Straatsburg leidde Ogier met 5 seconden voorsprong op Petter Solberg. “Het uitvallen van Loeb doet het team geen goed. Op onze schouders wordt de druk groter. We zullen flink wat punten moet scoren voor het constructeurskampioenschap. Vanmorgen ging alles goed ondanks dat ik niet voluit reed”.
Sordo, Solberg en Ogier vochten hard in de tweede boucle en finishten de dag ook in die volgorde. “Ik ben niet geheel tevreden want ik had de indruk dat de wagen niet helemaal goed was”, zei Ogier aan het einde van de dag. “Het team controleerde de auto volledig tijdens de service maar moest concluderen dat alles normaal was. De onderlinge verschillen zijn erg klein en we liggen slechts enkele seconden achter op Sordo. Het is nog niet gedaan en ik zal morgen volluit moeten gaan im voor hem te eindigen”.
Bron: PB Citroën Racing
Voeg reactie toe