Ondanks dat het Paradigit Rallyteam voor het eerst in bijna tien jaar tijd geen topvijf-klassering wist te behalen in diens thuisrally, kan het Brabantse rallyteam met tevredenheid terugkijken op diens deelname aan de 47e Paradigit-ELE Rally. Arjen de Koning en navigator Hein Verschuuren toonden aan dat ze met hun Mitsubishi Lancer Evo VII de World Rally Cars nog steeds flink tegengas kunnen geven, terwijl Noortje van Gennip en Sander van Barschot ondanks een lekke band keurig in de topvijf van de sterk bezette Groep N-klasse eindigden. Ondertussen stal Nederlands grootste rallytalent Kevin Abbring de show, door het publiek in een door Paradigit ingezette voorrij-auto op flink wat spektakel te trakteren. Bijzonder was ook de rally voor Piet van Hoof en Niels Leermakers, die voor een uniek moment zorgden door in de Paradigit-ELE Rally met twee verschillende auto’s aan de start te verschijnen.
Met zes klassementsproeven op vrijdagavond en nog eens veertien op zaterdag, stond de drie Paradigit-équipes een behoorlijke uitdaging te wachten. Met name de zaterdagproeven over militair terrein De Strijpse Kampen en het onverhard rondom het rallygekke dorp Wintelre stonden te boek als een zware beproeving voor mens en machine. Dit belette het Paradigit Rallyteam er niet van om direct scherp van start te gaan. De Koning klokte op de slotproef van vrijdagavond zelfs een derde tijd, waarmee hij menig rijder met modern World Rally Car achter zich wist te houden. En dat niet alleen, want ook ging hij in de tussenstand teamgenoot Van Hoof nipt voorbij, om de eerste etappe af te sluiten op een zesde plaats, met drie tiende van een seconde voorsprong op de tweede Paradigit-rijder in het klassement. Van Gennip kende een ongelukkige start, toen op de tweede klassementsproef een lekke achterband roet in het eten gooide. Een mogelijke podiumplaats in de de Groep N – de klasse waarin de door van Gennip bestuurde de Evo X uitkomt – ging hiermee verloren, waardoor de snelste dame uit het deelnemersveld zich in het vervolg van de rally kon richten op een inhaalrace naar de top van het klassement.
Wie moeite heeft met wakker worden, was op zaterdagochtend direct de klos. De tweede etappe van de Paradigit-ELE Rally opende met het heftige bochtenwerk en hoogteverschil van De Strijpse Kampen. “Dan weer links, dan weer rechts, dan weer links.. Een geweldige klassementsproef”, vond De Koning, die net als op de avond daarvoor weinig moeite leek te hebben met scherp van start gaan. Zowel hij, als teamgenoot Van Hoof nestelden zich tussen de WRC-bestuurders in de kop van het veld, waarmee het op vrijdag ingezette tempo een prima vervolg kreeg. Daarnaast zorgde de onderlinge strijd tussen de Paradigit-rijders voor extra élan. Lang konden zij hier echter niet van genieten. Na de negende klassementsproef besloot Van Hoof om zijn Lancer Evo IV aan de kant te zetten. “Het olielampje op het dashboard begon te branden, dus ergens zat er iets niet goed. We hebben toen maar wijselijk besloten om na de finish van de proef de auto aan de kant te zetten”, verklaarde de Wintelrese garagist, die op dat moment zijn aanstaande thuisproef in Wintelre leek te missen. Echter, doordat eerder op de ochtend een van de voorrij-auto’s (de zogenoemde 0-auto) van de weg raakte, nam de Paradigit- équipe contact op met de organisatie van de rally, waarna Van Hoof als een speer naar Wintelre toog om uit de stallen van zijn eigen Van Hoof Sport een Mitsubishi Lancer Evo VI te toveren, waarmee hij als nieuwe 0-rijder alsnog de handen van duizenden supporters op KP Wintelre op elkaar kreeg.
Op de zaterdagproeven zette Van Gennip een sterke inhaalrace neer. Diverse topdrie-tijden in haar klasse, waaronder ook enkele toptijden in het algemeen klassement, brachten haar uiteindelijk naar de vijftiende plaats in het algemeen eindklassement. Zonder de pech van vrijdagavond had een podiumplaats er zeker ingezeten, maar tevredenheid over de uiteindelijk behaalde vijfde plaats in de Groep N overheerste. Ook De Koning mocht tevreden zijn over zijn prestatie. Na het wegvallen van teamgenoot Van Hoof consolideerde hij zijn zesde plaats, waarmee andermaal een Paradigit-Mitsubishi tussen de razendsnelle World Rally Cars wist te finishen.
Het Paradigit Rallyteam bracht niet minder dan vijf rijders aan de start van de 47e editie van de Paradigit-ELE Rally. Naast de gebruikelijke Mitsubishi’s van Van Hoof, De Koning en Van Gennip, werden een tweetal Mitsubishi’s Lancer Evolution ingezet als X-auto; voorrij-auto’s, die enkele minuten voor de deelnemers aan de rally uit de proeven op snelheid rijden. Met steun van Paradigit mocht het 22-jarige Sonse rallytalent Kevin Abbring – normaliter uitkomend in het Frans onverhard rallykampioenschap – zijn uitzonderlijke rijkunsten vertonen voor zijn thuispubliek, terwijl vader Edwin Abbring zijn vijfentwintigjarig rallyjubileum opluisterde door plaats te nemen achter het stuur van een tweede Paradigit-voorij-auto. Hiermee beleefde niet alleen zij een onvergetelijke dag; ook diverse VIP-gasten van Paradigit ondergingen een unieke ervaring, doordat zij plaats mochten nemen op de stoel van de navigator om eens een echte klassementsproef op snelheid te ervaren. “Een spectaculaire en avontuurlijke ervaring, waarover nog jarenlang met een brede lach op het gezicht nagepraat wordt”, wist een trotse De Koning, die in zijn nopjes was over hoe wederom honderden Paradigit VIP-gasten een prachtig autosportweekend beleefden.
Algemene gegevens Paradigit-ELE Rally 2011
– 27 en 28 mei 2011, start en finish in Helmond
– lengte van de rally: 600 kilometer met 20 klassementsproeven (KP’s) over 171 km
– half bewolkt met op zaterdag een enkel spatje regen, maximaal 20 graden Celsius
– 77 deelnemers aan de start, 52 aan de finish
Uitslag:
1. Erik van Loon – Harmen Scholtalbers (Ford Focus RS WRC08, A8)
2. Jeroen Swaanen – Robin Buysmans (Subaru Impreza WRC S14, A8) + 0:45,5
3. Bert de Jong – Ton Hillen (Mitsubishi Lancer WRC 05, A8) + 1:54,0
4. Gert Huzink – Erwin Mombaerts (Subaru Impreza WRC S12, A8) + 1:55,4
5. Eric Bolhaar – Gert Kamphuis (Skoda Fabia WRC, A8) + 2:40,5
6. Arjen de Koning – Hein Verschuuren (Mitsubishi Lancer Evo VII, A8) + 5:36,2
7. Henk Vossen – Johan Findhammer (Mitsubishi Lancer WRC, A8) + 8:30,4
15. Noortje van Gennip – Sander van Barschot (Mitsubishi Lancer Evo X, N4) + 11:47,9
xx. Piet van Hoof – Niels Leermakers (Mitsubishi Lancer Evo IV, HA16)
Tekst: PB Paradigit Rallyteam
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe