Minimaal één truck op het podium was vooraf de doelstelling van het EVM Rallyteam. Na vier dagen Dakar staat er niet één in de top 3, maar bezetten Peter Versluis en Hans Stacey plaats 1 en 2. Na de vierde etappe wisselden ze stuivertje. Slechts 15 seconden scheiden de twee MAN’s van elkaar, nu het voordeel van Versluis. “Het gaat fantastisch,” zegt Versluis, die in de vierde etappe op 37 seconden van Gerard de Rooy tweede werd. Stacey werd op 1.18 derde.
Het scheelde een haartje of Versluis had de etappe gewonnen. Tot kort voor de finish van de 419 kilometer lange special was hij sneller dan De Rooy. “Maar toen liet ik de motor afslaan bij een jumpje,” biecht de scheepsbouwer uit Werkendam op. “Beetje stom. Voor je weer op volle snelheid bent: dat heeft ons net die paar seconden gescheeld. Wel spannend hoor, 37 seconden verschil op 419 ”
Versluis, bezig aan zijn vijfde Dakar, won wel al eerder etappes en weet wat het is om in de top 10 te rijden, maar niet eerder stond hij zo hoog in het klassement. Laat staan dat hij aan de leiding ging. “Het voelt goed om tussen de grote mannen te staan en er zelf eentje te zijn. Het went snel. Het is fantastisch om vooraan te kunnen meedoen en zeker als het zo goed gaat. Niet alleen met mij, maar met het hele team. Hans is net zo goed op dreef en heeft het net zo goed naar zijn zin. Er zijn altijd verbeterpuntjes en we moeten vooral niet te vroeg juichen, want de verschillen zijn minimaal, maar vooralsnog mag het allemaal lukken.”
De lat lag al hoog bij Eurol Veka MAN, maar nu zowel Versluis als Stacey op deze manier presteren, is het zaak bij de les te blijven. “De druk neemt wel toe,” erkent Versluis. “Maar daar kunnen we beiden wel mee omgaan. Allebei hebben we een goede crew aan boord, de trucks doen het geweldig. De aanpassingen die we hebben gedaan, op alle fronten, blijken echt verbeteringen.”
De vierde etappe was de eerste helft van de marathonetappe. Versluis, Stacey en Marcel Huigevoort moesten hun MAN’s in het parc fermé parkeren en mogen er pas bij de start van de vijfde etappe weer aankomen.
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe