Paradigit-rijders Arjen de Koning en Hein Verschuuren hebben in het Belgische Dinant een knappe tweede plaats behaald in de Rallye des Ardennes. In het tweehonderd deelnemers tellende startveld, moest de Paradigit-equipe enkel voormalig Belgisch rallykampioen Jean-Pierre Vandewauwer voor zich dulden. Na enkele maanden van inactiviteit niet alleen een verrassend sterke prestatie, maar tevens een prima opmaat voor het rallyseizoen 2012, waarin het Paradigit Rallyteam op zaterdag 7 april voor het eerst op volle sterkte in actie komt tijdens de OVD Groep Ede Rally.
De maand maart stond voor het Paradigit Rallyteam in het teken van ritme opdoen. Nadat Piet van Hoof in het derde weekend van maart samen met navigator Max Jacobs deelnam aan de Emmeloordse TankS Rally, koos Arjen de Koning er voor om zijn eerste wedstrijdkilometers van 2012 een week later te maken in de Belgische Ardennen. Net als vorig jaar werd de Rallye des Ardennes aangedaan. Niet het makkelijkste parcours om terug in het ritme te raken, wist ook navigator Hein Verschuuren: “De glooiende wegen brengen niet alleen technisch uitdagende proeven, het gaat ook nog eens ontzettend hard hier. Op sommige stukken tikken we zelfs snelheden van tegen de 220 kilometer per uur aan.”
Dat de Paradigit-equipe er een tijdje uit was geweest, bleek aan de tijden in de openingsfase van de wedstrijd. Na de eerste klassementsproeven stonden De Koning en Verschuuren op een ietwat onwennige achtste plaats. “We moesten er echt weer even inkomen”, aldus Verschuuren na een moeizame openingsfase. “Op de derde klassementsproef hebben we ook nog even onbedoeld een lokaal veld bezocht en wat extra tijd laten liggen. Maar, we boeken progressie. Nu we de eerste proeven achter de rug hebben begint het wedstrijdritme langzaam maar zeker terug te keren, en daarmee ook het vertrouwen en onze snelheid.”
Een juiste constatering, zo bleek. Dankzij een aantal topdrie-tijden klom het Paradigit-duo halverwege de rally op naar de vijfde plaats in het tussenklassement. Een voorbode voor een ijzersterk slot, waarin De Koning met zijn Lancer Evo enkele malen sneller was dan de Octavia WRC van latere winnaar Vandewauwer. Als kers op de taart noteerde de Paradigit-equipe nog een snelste tijd op de slotproef van de rally.
Ritme opdoen voor het nieuwe rallyseizoen was het doel, maar vijftien uitdagende klassementsproeven later stonden De Koning en Verschuuren plots op de op één na hoogste trede van het podium. Een prima opmaat voor het rallyseizoen 2012, waarin het Paradigit Rallyteam op zaterdag 7 april voor het eerst op volle sterkte in actie komt tijdens de OVD Groep Ede Rally. Naast Arjen de Koning en Piet van Hoof, keren dan ook Noortje van Gennip en Sander van Hoof terug achter het stuur van hun Paradigit-bolides om het 2012-seizoen aan te vangen.
Voeg reactie toe