Voor ruim 20.000 man publiek won Erik van Loon zondag tijdens de Dakar Pre-Proloog in Valkenswaard overtuigend de eerste prijs bij de auto’s. Met zijn Mitsubishi Racing Lancer was hij in de finale ruimschoots sneller dan Tim Coronel.
,,Ik had eigenlijk niet gedacht dat ik in de finale zou komen,’’ bekende Van Loon. ,,De eerste manche was gewoon niet goed. Het was nogal modderig en ik moest er weer even in komen. Ik heb dankzij onze deelname aan de Baja in Spanje en de Oilibya rally in Marokko veel meer controle over de auto gekregen. Dat betaalde zich in de tweede manche, toen de modder weg was, uit.’’
Van Loon was des te meer verrast, omdat zijn Mitsubishi nog niet helemaal tiptop is. Voordat de auto’s op 22 november in Le Havre worden ingescheept voor Zuid-Amerika, wordt de motor van de Racing Lancer nog omgebouwd. ,,We zijn nog lang niet klaar, maar het ziet er wel allemaal goed uit.’’ Door zijn snelle tijd in de tweede manche verzekerde Van Loon zich met gemak van de finale, waarin hij het moest opnemen tegen Tim Coronel met zijn buggy. Van Loon reed de finale met zijn broer Roland naast zich, omdat hij zijn vaste navigator Harmen Scholtalbers niet kon vinden. ,,Het was bijzonder om juist de finale samen met mijn broer te rijden. Ik had al vaker gezegd: ‘Ga nou eens mee’, maar hij hield het steeds af.’’
Een kleine domper op de feestvreugde onder de ruim 2500 gasten van het team X Dakar was de schuiver die teamgenoot Peter van den Bosch maakte met zijn truck. ,,Ik had echt niet het gevoel dat ik te hard ging,’’ vertelde Van den Bosch toen de vrachtwagen eenmaal weer op vier wielen stond. ,,Maar in de bocht hapte hij plotseling en plof, viel ie om.’’ Het duurde meer dan een uur voordat de truck weer overeind stond, een kapotte band was gewisseld en Van den Bosch en zijn bemanning weer verder konden. Op een gedeukte deur na viel de schade mee.
,,Ik had tegen Peter gezegd dat hij eens wat gas moest geven,’’ lachte Erik van Loon. ,,Maar dit was niet de bedoeling.’’
Bron: PB Van Loon Racing
Voeg reactie toe