De grote finale, dat is de Euregio rally voor de 325i challenge. En wat voor finale gaat het worden? Alles ligt ligt nog open, iedereen heeft nog kansen zich te verbeteren en die laatste Dwarsliggersbokaal moet ook nog een plaatsje krijgen bij iemand op de schoorsteenmantel deze winter. Hier ligt dus het script op tafel voor een meer dan aantrekkelijke rally waarbij niet minder dan negen technisch gelijkwaardige BMW’s 325i gaan bepalen hoe het einde van het verhaal vorm zal krijgen. Maar een ding dat op voorhand al zeker is, we krijgen een opvolger voor kampioen Jurian van Ruiten, die inmiddels z’n sporen al aardig aan het verdienen is in de Nissan 350Z challenge. Een teken dat wie hard en dwars gaat met BMW E30 325i uit het juiste rallyhout gesneden is en heel wat in zijn mars heeft.
Maar wie gaat die opvolger van Jurian dan worden? Twee mannen maken nog kans op de titel. Sjef Meersschaert, genavigeerd door Debbie Everse en Frank Gerritsen Mulkes, genavigeerd door Gert-Jan Nijkamp. Sjef gaat na een erg sterk seizoen als leider in het klassement over het startpodium in Hengelo. Maar Frank heeft de beste papieren op zak na vier overwinningen uit vijf wedstrijden. Grote nadeel van Frank is dat hij al een schrapresultaat heeft staan, in de vorm van een uitval tijdens de Autosoft Vechtdal rally. En met maar een schrapresultaat uit zes wedstrijden zal uitrijden prioriteit moeten hebben. Een klein foutje of een technisch probleem kunnen de titel alsnog in de schoot werpen van Sjef en Debbie. Het AutoFrank rallyteam zal dus tot de laatste kilometer scherp moeten bijven en zorgen dat ze niet meer dan vijf plaatsen toegeven op Sjef en Debbie.
Mochten Frank en Gert-Jan in hun missie slagen, dan valt de tweede plaats op zeker in handen van Sjef en Debbie. Henk Bakkenes mag dan de overwinning nog pakken, maar zal aan het eind van de rit net een puntje te kort komen om de tweede plek te pakken. De strijd waar het vooral om zal gaan voor Henk, is die om de derde plaats in het eindklassement. Daar moeten de mannen in de Fruitkoning BMW, Wesner Averesch en Jan Beumer goed in de gaten gehouden worden. Deze mannen rijden toch eigenlijk een thuiswedstrijd en moeten dus niet onderschat worden. Zeker niet na twee tweede plaatsen op rij, in Hellendoorn en St. Vith. Daar tegenover staat een mooi constant seizoen van Henk en die zal zich ook niet zonder slag of stoot gewonnen geven.
Iets lager op de lijst vinden we nog een leuke strijd terug. Namelijk die om de vijfde plaats tussen het A2 rallyteam met Albert Bouwhuis en Arjan Reefhuis en Rallyteam Almelo met Jouter Feddema en gelegenheidsnavigator Glenn Finnema. Door onder andere een aantal technische problemen heeft 2011 nog niet gebracht wat Jouter in gedachten had voor dit jaar en kijkt daardoor tegen een achterstand aan van acht punten ten opzichte van Albert. Jouter zal dan ook flink moeten scoren wil hij Albert voorbij gaan in het klassement. Maar gezien de gedrevenheid van de man uit Almelo zal die poging zeker ondernomen worden. Albert en Arjan hebben echter in het verleden al bewezen een rally solide uit te kunnen rijden en met een herhaling hiervan in Hengelo moeten ze de vijfde plaats vast kunnen houden.
Dan blijven er nog drie andere teams over die aan het vertrek staan in Hengelo. Om te beginnen zien we eerstejaars Bas Lensen aan de start, met dit keer Aaldert Aaltink naast zich. Bas heeft eerst een paar short rally wedstrijden moeten rijden om de rallylicentie te mogen aanvragen. Vandaar dat een vol challenge seizoen er nog niet in zat dit jaar. Maar met toch al behoorlijk wat wedstrijdkilometers onder de riem begint de snelheid er steeds beter in te komen en ook het rijden van dwarse lijnen komt al aardig op challenge niveau te liggen. Dit jaar dus niet voldoende wedstrijden om serieus in het klassement mee te doen, maar daar kan in 2012 zeker verandering in komen. Ook weinig challenge wedstrijden dit jaar voor Paul Spieringhs en diens navigator Pieter van Gompel. Paul heeft zich dit jaar wat meer op het offroad rijden gericht en kon dus niet overal aan de start staan. Erg jammer aangezien Paul en Pieter in staat zijn voorin mee te rijden getuige de derde plaats in de eindstand van 2010. In de eindstand van 2011 gaan ze wellicht de laatste plaats in nemen. Maar dat zal de pret niet drukken voor Christophe Theugels en Marcilla van der Toolen die hun challenge debuut gaan maken in de allerlaatste wedstrijd van het jaar. Met de benodigde short rally ervaring achter de rug wordt de Euregio rally de eerste krachtmeting in de 325i challenge. De 325i heeft een mooi matzwart aanvalspak aan en we zijn dan ook benieuwd waar we deze auto zondagavond terug zien in de uitslag. En kunnen ze al een beetje dwars gaan? Ja, dat hebben we wel gezien tijdens de Nederland rally vorige maand. Nu al een aanwinst voor de challenge dus.
Dus wie pakt de titel? Wie zorgt voor teleurstelling bij zijn naaste concurrenten? En bij wie mag de Dwarsliggerbokaal overwinteren? Vragen waarop we komend weekend een antwoord gaan krijgen. Dit keer komen de dwarse 325i’s al na ongeveer een half uurtje na de eerste deelnemer over de proeven. Lang wachten op de meest dwarse rallyklasse van Nederland hoeft dus niet. Kom dus naar Hengelo en geniet mee van alle dwarse actie. En voor wie niet live aanwezig kan zijn, volg de challenge op Twitter (@325ichallengeNL), www.325ichallenge.nl, Facebook (325ichallengeNL) of geniet na afloop van de spectaculaire compilatie van Skaap productions op www.youtube.com/user/325ichallenge.
Tekst: PB 325i Challenge
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe