De 2011 editie van de Condroz rally rondom het Belgische Hoei is er één met een zwarte bladzijde.
Aan het eind van de zaterdag zijn twee toeschouwers overleden en drie gewond geraakt waarvan één ernstig. Nadat Moree, met zijn Mitsubishi Lancer EVO X, tegen een stenen muurtje van een brug is gereden vliegen de brokstukken daarvan in de toeschouwerszone met alle gevolgen van dien. De slachtoffers stonden, in tegenstelling op eerdere berichten, wél in een voor het publiek toegankelijke zone.
De deelnemers zijn allemaal teruggereden naar het servicepark en onderweg stapte Freddy Loix uit om een aantal toeschouwers duidelijk te maken dat zij niet op een veilige plek stonden, namelijk in een uitrem zone. Hij vroeg ze wat er zou gebeuren als hij met 180 km/u zou aankomen en zijn rempunt zou missen. Op beelden vanuit zijn wagen is later te zien dat hij zelfs zijn middelvinger naar het publiek uitsteekt om zo zijn onvrede over het gedrag van datzelfde publiek te uitten.
Na een vergadering van iedereen die iets met de veiligheid had te maken én de betrokken burgemeesters is besloten om de rally niet te stoppen maar, op voorwaarde dat iedereen zich aan de veiligheidsregels houdt, op zondag door te laten gaan. Bij het minste of geringste zou de betreffende proef dan geannuleerd worden.
Een aantal toprijders zoals Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) en Thierry Neuville (Peugeot 207 S2000) heeft echter besloten om uit respect voor de slachtoffers en de nabestaanden niet te starten. Tevens wilden zij hiermee een statement maken dat de veiligheid tijdens deze editie van de Condroz beter kon.
Bernd Casier was met zijn Ford Focus WRC al eerder uitgevallen en Patrick Snijers is wel van start gegaan. Hij was van mening dat niemand iets aan dit ongeval kon doen en iedereen zich op die plek aan de regels van het veiligheidsboek had gehouden.
Het mooie weer had enorm veel toeschouwers naar Hoei en omgeving getrokken. In groten getale stond men langs het parcours. Op sommige plekken leverde dit levensgevaarlijke situaties op en deed denken aan beelden van weleer waarbij toeschouwers nét voor de aanstormende wagens wegsprongen.
Patrick Snijers en zijn navigator Johan Gitsels, in de Mini JCW, is als winnaar over het finish podium gekomen. Zijn voorsprong op het duo David Bonjean/Christian Dubois, rijdens in de Peugeot 307 WRC, bedraagt 1:52.5
Jasper van den Heuvel, met naast zich Annemieke Hulzebos, eindigde de rally op de vijfde plaats in hun Mitsubishi Lancer EVO X R4 met een achterstand op de leider van 3:23.7.
Tekst: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe