De winterperiode is voor veel rallyteams een rustige periode waarin plannen gesmeed worden en de auto klaargemaakt wordt voor een nieuw seizoen. Bij het team van Hans Weijs Motorsport, onder leiding van Hans Weijs Junior, was dat niet anders, al kan de term rustig met een gerust hart vergeten worden. Het was een drukte van jewelste in de werkplaats van het team dat zijn domicilie heeft in het Gelderse Oosterhout.
Naast het reguliere onderhoud en de preparatie van de machtige BMW’s M3 uit de stallen van Rob Gommers en de andere auto’s bestemd voor de verhuur, werden door het team twee auto’s compleet opgebouwd. En als klap op de vuurpijl werd een ex-Alistair McRae fabrieks Volkswagen Golf III Kitcar bestemd voor de rentree Hans Weijs Sr geprepareerd voor het debuut afgelopen weekeinde tijdens de Circuit Shortrally in Zandvoort.
Een maand voor de wedstrijd op en naast het Zandvoortse duinenlint verzorgde Hans Weijs Motorsport een 6-daagse wintertraining in Zweden bij de academie van wijlen Anders Kulläng. In de ijzige Zweedse kou werden de KNAF Talent First piloten Leo van der Eijk, Kevin Kooijman en Mats van den Brand samen met Kevin van Deijne, Wouter Ploeg, Gerard Tijink en de Zuidafrikaan Henk Lategan door Hans Weijs Junior onder handen genomen.
Na terugkeer in Nederland ging het vizier op de openingswedstrijd in Zandvoort. Met een mix aan herintredende rijders, debutanten en de jonge hond Eric Jan Niemann in de machtige BMW M3 had het team maar liefst vier auto’s te verzorgen en te begeleiden. “We hebben voor Steven Kroesbergen een Volkswagen Golf I GTI opgebouwd en daarnaast een Citroën C2R2 MAX die bestemd is voor de verhuur”, legt Hans Weijs Junior uit. De rentree van Kroesbergen, die na vier jaar voor het eerst weer een rally reed en als vertrouwd werd genavigeerd door Ronald Hupkens, verliep uitstekend met de Golf I. Zonder risico’s te nemen finishte de inwoner van Ede op een 39e plaats. “De auto had geen kinderziektes. En daar ging het om. Steven verbeterde zijn tijden bij elke passage”, keek Hans Weijs Junior terug. Ook de Citroen C2R2 MAX gaf geen klap verkeerd. Deze auto was in handen van de debutant Romeo Radj Pershad, met als navigator Michel Schipper. Het duo eindigde één plaats voor herintreder Steven Kroesbergen en kon terugkijken op een verdienstelijk debuut.
Eric Jan Niemann zat, na het optreden in Hengelo tijdens de Conrad Twente Shortrally, voor de tweede keer achter het stuur van de BMW M3 uit de stallen van Rob Gommers. Dit keer kreeg hij de notes voorgelezen door Arjan Veldkamp. En in tegenstelling tot vier maanden geleden zag Niemann aan de boorden van Noordzee wel het finishpodium. Hij stuurde de Beierse achterwielaandrijver naar een uitstekende 16e plaats. Uithangbord van het Zanvdoortse optreden was de rentree van Hans Weijs Sr, genavigeerd door de Belg Wim Vleugels. In de ex-McCrae VW Golf liet de oprichter van het team zien dat hij het nog altijd kan na ruim een jaar afwezigheid. Met sterke tijden reed Weijs Senior naar een vierde plaats. “We hebben het nodige werk gehad aan de Golf van mijn vader. Maar als hij dan vierde wordt is het dat allemaal waard. Bovendien zijn alle vier de auto’s gefinisht en was iedereen tevreden. Daar doen we het voor”, wist Hans Weijs junior vermoeid maar bijzonder tevreden want slechts een paar dagen na de Circuit Shortrally stond zijn team opnieuw in de paddock van het Circuitpark Zandvoort voor de KNAF Talent First selectiedag. “Vier rallyauto’s en vier circuitauto’s waren aan onze zorgen toevertrouwd en het verliep allemaal super. Op naar de volgende uitdagingen”, aldus Hans Weijs Junior.
Tekst: Hans Weijs Motorsport
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe