Afgelopen zaterdag is in het Belgische Bocholt de 2e ronde van de 350Z Challenge verreden. De equipe Roel van der Zanden en Paul Geerts stonden voor het eerst aan de start van een buitenlandse rally. Alsof dat niet genoeg was staat de Sezoensrally in Bocholt ook nog eens bekend als een van de zwaarste rallies die in de omgeving van Nederland verreden kan worden. De maaskiezel op de landweggetjes is verraderlijk glad en de snelheden op de smalle wegen lopen vaak erg hoog op.
Het team was goed voorbereid en de auto optimaal geprepareerd voor de zware omstandigheden. Tijdens het verkennen regende het veel waardoor Roel en Paul alvast een voorproefje kregen van hoe glad het kan worden wanneer de weergoden zich in het spel mengen. Doordat de wegen en de situaties in België toch behoorlijk verschillen van die in Nederland en helemaal door de Belgische deelnemers die iedere bocht zo diep als mogelijk snijden beloofde dit een lastige en gladde wedstrijd te worden.
Op zaterdagochtend werd rustig gestart om het gevoel voor de ondergrond te krijgen. Tot genoegen van het hele team had Roel dit al snel aardig onder de knie en kon hij vanaf het begin van de wedstrijd direct enkele concurrenten achter zich houden. Terwijl de dag vorderde en het weer beter werd gingen ook de prestaties van Roel en Paul vooruit. De tijden werden per omloop beter en waar links en rechts auto’s in de sloot landen wist Roel de auto op het juiste pad te houden. Naast de vele schuivers was er ook veel technische malaise voor verschillende teams. Ook dit werd de equipe bespaard dankzij het zeer goede en professionele serviceteam. “Het is verschikkelijk glad en de auto heeft zwaar te lijden, maar het is wel erg mooi om de fans te zien genieten van alle jumps en drifts!” zegt Roel met een grote grijns op het gezicht terwijl hij weer in de auto klimt voor de volgende omloop.
Aan het eind van de dag was de 5e plaats in de Cup zo goed als zeker en werd besloten de laatste boucle niet alleen zo snel, maar ook zo dwars als mogelijk te nemen. Tot vreugde van het vele publiek lukte het Roel de Nissan 350Z al driftend van bocht naar bocht te slingeren. Zo werd de zware wedstrijd door Roel en Paul in stijl afgesloten met een zeer mooie 5e plaats in de 350Z Challenge en een 29ste plaats algemeen.
Nu is het zaak de rallyauto snel weer helemaal in optimale conditie te brengen voor de ELE rally. Deze zal in de omgeving van Helmond en Eindhoven plaatsvinden op vrijdag 31 mei en zaterdag 1 juni. Een van de hoogtepunten van het seizoen voor Roel en Paul is ieder jaar weer de proef die tijdens deze rally in Sint-Oedenrode verreden zal worden. Het dorp waar ze allebei vandaan komen en de proef waar ooit het definitieve besluit werd genomen aan deze mooie sport deel te gaan nemen.
Tekst: VDZ Racing
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe