Op zaterdag 7 juli staat in Etten-Leur tijdens de Exotic Green Rally de vierde ronde van de BioMCN 350Z Challenge op het programma. De oorspronkelijk over twee dagen verdeelde wedstrijd mag dan net als vorig jaar gecomprimeerd zijn naar één dag, het maakt deze West-Brabantse klassieker er geen haar minder zwaar door en dus ligt er op iedereen, ook de 350Z rijders, een pittig maar mooi avontuur te wachten.
Timo van der Marel & Rebecca Smart
Het unieke Nederlands/Australische koppel staat weliswaar tweede in het kampioenschap, in Etten-Leur zal het niet in de Challenge aantreden om hun kansen op een mogelijk kampioenschap te verdedigen.
Kevin Kooijman & Hans van Goor
De uit Epe afkomstige Kevin Kooijman heeft met navi Hans van Goor naast zich al een paar keer laten zien dat hij vastberaden is kampioen te worden, een opmars die hij ook tijdens de Exotic Green Rally voort wil zetten.
Theo van den Berg & Dennis Goossens
De ELE was voor Theo vd Berg en Dennis Goossens een grote teleurstelling omdat technische mankementen toen hun opgave dicteerde. Dennis: “We hebben weer niet kunnen laten zien dat we de competitie voorin graag opzoeken. Met een aantal scratches op toch moeilijke en technische proeven lieten we zien, dat als alles het blijft doen, we voorin goed mee kunnen.”
De falende techniek is aanleiding geweest om de auto aan een grondige inspectie te onderwerpen en meerdere zaken preventief te vervangen. De auto staat er nu weer tiptop bij en met de laatste resultaten in het achterhoofd, is het duo erg gemotiveerd om tijdens de komende wedstrijd een goede prestatie neer te zetten. “Man en machine staan op punt en we gaan er wederom voor zitten om tijdens de Exotic Green Rally van ons te laten horen,” laat Theo weten.
Antoine Biesheuvel & Astrid de Geus
Het Nieuwendijkse duo Antoine Biesheuvel & Astrid de Geus heeft in Etten-Leur een goede staat van dienst opgebouwd. Zo streek men tijdens het evenement de laatste twee jaren twee maal een klassewinst op. “De Exotic is altijd al een mooie rally geweest en we hopen ook dit weer een goed resultaat mee naar huis te nemen,” aldus Biesheuvel die weet dat het dit jaar toch zwaarder zal worden. “De concurrentiestrijd is groter dan de vorige editie, wat het alleen maar leuk maakt. Samen met Astrid en het Vitron Rallyteam zien we al uit naar deze zeer mooie rally.” Technisch gezien heeft men alleen de setup van de veren achter weer snel geruild voor vertrouwde harde setup.
Anton van Limpt & Godfried Kerssemakers
Tijdens ELE Rally ondervonden Anton van Limpt en Godfried Kerssemakers hoe het was om met een niet optimale wagen te rijden. Met name de remmen bleven steeds hangen bij het aanremmen van de bochten. Voor de komende wedstrijd is de Bestronic bolide weer volledig nagelopen en dus verwacht men aan de finish te komen.
Dirk Garvelink & Nicky van Gerwen
De wagen van het duo Garvelink/van Gerwen staat op een laatste check na weer startklaar om te strijden om de eerste plek. Nicky legt uit: “Na de ELE hebben onze techneuten genoeg tijd gehad om bepaalde zaken nog eens nader onder de loep te nemen. Zo is getracht de Bestshift nog net weer iets beter af te stellen zodat de auto toch wat netter doorschakelt en belangrijker, om slijtage aan de aandrijving te verminderen.” Tijdens ronde drie heeft de equipe laten zien dat het als team goed samen kan werken en dat als alles goed gaat de snelheid er toch inzit. “Dat willen we tijdens de Exotic Green Rally weer graag laten zien,” jubelt Garvelink. Men staat derde in de tussenstand om de titel en met de wetenschap dat voorin nog van alles kan gebeuren wil de equipe zichzelf niet nog meer druk opleggen. “Toch moeten we direct bij de start, vanaf de eerste meters, alles geven,” aldus Van Gerwen, die daarmee Frank Verhoeven citeerde.
Erwin & Robin Klippel
Voor Erwin en Robin Klippel betekent de Excotic Green Rally jaar op jaar een hoogtepunt, het is hun thuisrally. Erwin uit Sprundel en Robin die uit de West-Brabantse rallyhoofdstad Etten-Leur komt, kijken daarom altijd uit naar het optreden in hun eigen regio, voor sponsoren en voor vrienden en familie wat het tweetal een extra boost geeft om iets moois neer te zetten.
Na een lastige seizoenstart vielen tijdens de ELE opeens alle puzzelstukjes op hun plek en na een felle strijd waarin we 4 scratches behaalden namen we een verdiende tweede plaats in de Nissan cup mee naar huis,” resumeert Robin nog even. “Ik heb Erwin voor het eerst zolang we samen rijden gefeliciteerd met zijn perfecte werk”, aldus Robin de navigator van de twee. “Erwin kan echt wel hard gaan maar wordt misschien niet altijd naar waarde ingeschat – maar als hij er echt voor gaat zitten rijdt hij mee met de besten,” aldus een trotse Robin. “Het zou geweldig zijn om tijdens de thuisrally het niveau van de ELE Rally weer te halen. Dit zou het hoogtepunt van het jaar kunnen worden het is tenslotte de enige die we in de 350Z al een keer gewonnen hebben.” Het Klippel Rallyteam volgen? Kijk op de website klippelrallyteam.nl en/of volg ons op FaceBook.
Diter Toprek & Alex Eisenberg
Voor één der piloten, ondernemer Diter Toprek, is de Exotic Green Rally meer dan een thuiswedstriijd, hij woont en werkt namelijk langs de proef Vosdonk. “Op deze klassementsproef zal ik dus iets moeten laten zien…de bochten hier ken ik uiteraard op mijn duimpje. De overige KP’s zijn voor mij net zo onbekend als voor de rest. Ik heb er ongelooflijk veel zin in.” Toprek is er van overtuigd dat navi Alex een volstrekt andere rijder naast zich aan zal treffen. “Ons doel is aan de finish komen, de tijden komen op de tweede plek.”
“Ook ik ben er weer helemaal klaar voor”, voegt Alex toe. “Het is voor mij spannender dan ooit, zeker omdat ik de vier voorgaande Exotics de finish niet wist te bereiken. De voorbereiding is belangrijk: we hebben de onboards van ELE Rally bestudeerd en geanalyseerd. Met de hulp van Wim Koeten van Bas Koeten Racing werd gewerkt aan het optimaliseren van de notes.” Niets wordt aan het noodlot overgelaten, zo zal het duo nog voor de wedstrijd de Navi School bezoeken.
Het mag voor Diter een thuiswedstrijd zijn, de equipe is reëel en staat met beide benen op de grond en weet dat “To Finish First You First have to Finish.” “Met dit in ons achterhoofd tellen we af richting Exotic Green Rally 2012,” aldus Eisenberg tot slot.
Rene Walraven & Martine van den Berg
Op het a-la-carte programma van Rene Walraven staat dit seizoen geen Exotic Green Rally en daarom zullen hij en navigatrice Martine van den Berg niet in Etten-Leur aan de start verschijnen.
Arjan Heijstek & William de Graaf
Het zit rijder Arjan Heijstek niet mee dit jaar op het gebied van de bijrijders: in de Exotic zal hij het zonder zijn ‘vaste’ navi Lieke moeten doen, ze is door familie omstandigheden afwezig. Dit keer zal de doorgewinterde William de Graaf in de hotseat plaatsnemen. Aan de wagen van het tweetal mag het niet liggen, die is weer helemaal nagekeken en goed bevonden om mee te racen: “We hebben nog een dag gereden op Zandvoort om wat netter te leren rijden. Als alles meezit komt nog voor Achtmaal het door ons zo fel begeerde grote remmen set onder de auto, wat absoluut een verbetering moet brengen, in een vergelijk heb ik met Theo v/d Berg zijn auto gereden en zijn auto remde zeker twee keer zo hard. Uiteraard hebben we erg veel zin in onze oude thuis wedstrijd en gaan zeker voor een verbetering van ons zelf.”
Jurian van Ruiten & Wim Koeten
Na een korte afwezigheid stapt Jur van Ruiten hier weer achter het stuur van zijn eigen 350Z. Ook navi Wim zal zijn vertrouwde plek weer innemen nadat beide heren als navigator en rijderscoach hebben opgetreden voor Edward Goossens (Jur – ELE Rally) en Diter Toprek (Wim – Sullingen, Vechtdal en ELE).
Mede mogelijk gemaakt door sponsor SGS zullen Jur en Wim tijdens de EGR vooral voor de fun rijden en het vele publiek langs de proeven vermaken. Een klassement en het kampioenschap is door het missen van twee rally’s een bijzaak geworden. Jur: “We zien wel: na de eerste boucle kijken we wel of we nog voor een podiumplek meekunnen, anders wordt het codewoord: dwars…” Namens SGS zullen ca. 30 gasten een volledig verzorgde rallydag mee gaan maken. Jurian: “Ik hoop op een mooie rally, met zon en veel publiek: blije gezichten”.
Wim en Jur hebben uit voorgaande edities aan de EGR naast prachtige klasse overwinningen, ook nogal wat slechte herinneringen. Van remproblemen en een BMW met 140 KM/u op een boom total loss opvouwen, tot dwarse acties op koude banden waardoor een velg er compleet afgereden werd. En vorig jaar volgas over drempels waardoor beide aandrijfassen sneuvelden. Ook de nodige nachtelijke avonturen kwamen in eerdere edities voorbij: een losgeschoten hoofdstroomkabel en een kapot gereden uitlaat: het duo heeft in de EGR al heel wat meegemaakt. Wim: “Hopelijk kunnen we deze editie een goede klassering veiligstellen zonder bezoek van het pechvogeltje”
Mats van den Brand & Mark van den Brand
Voor de jonge Mats van den Brand begon de aanloop naar de Exotic spannend omdat hij kandidaat was in de KNAF Talent First race. Ook is er door Mats getest en was hij aanwezig tijdens Racing Against Cancer. “We verwachten dat de EGR een zware rally wordt, we moeten dus zorgen dat we onze rust behouden en niet elke keer op de limiet gaan rijden.” Mats doelt op de ELE toen hij op de laatste proef net over het randje ging en dat moest bekopen met een voortijdige exit.
Mats: “We schatten onze collega’s hoog in. Het tempo tijdens de ELE lag hoog, daar hoop ik nu weer op. Ik verwacht de nodige duels maar ik geef iedereen gelijke kansen. Ik zal nu iets rustiger openen en hoop sneller en beter in mijn ritme te komen. Er is gelukkig een stuk minder stress omdat we weten dat de auto goed is; weten dat het probleem met de versnellingsbak is opgelost en ik heb meer ervaring dan bij de ELE.”
Hij hoopt niet dezelfde foutjes te maken zodat er meer rust is in de auto. “Ik en mijn vader Mark (vd Brand) zullen vechten voor de overwinning en dat zal een pittige strijd worden. Ik hoop toch wel dat ik het tempo van de andere rijders bij kan houden,” onthult hij. “ Mede dankzij van Deijne en Mosman Autoschade, staat mijn Nissan er tijdens de EGR weer netjes bij en kan ik fris beginnen aan de start. Ik heb gehoord van meerdere coureurs dat het een zware rally is. We zijn dus ook erg benieuwd hoe het gaat.
Ik en mijn vader kijken er erg naar uit. En we hopen een leuke strijd te gaan leveren in de 350Z challenge wat een erg leuke en uitdagende cup is die steeds verder wordt uitgebreid!”
Exotic Green Raly 2012:
Dit jaar is de West-Brabantse klassieker opnieuw samengeperst tot één enkele dag maar dat maakt de wedstrijd er niet makkelijker op, het blijft een opgave van formaat, ook voor de teams in de BioMCN 350Z Challlenge.
Men begint op zaterdag om 10.12 uur met de eerste KP waarna nog 15 pittige proeven volgen. Na een dag ploeteren rond Roosendaal, Etten-Leur en Achtmaal, volgt om 22.19 uur het sluitstuk waarna op het podium aan de Markt de winnaar de Champagne rijkelijk zal doen vloeien.
Tussenstand rijders BioMCN 350Z Challenge: na ronde drie:
1. Kevin Kooijman 81 punten
2. Timo van der Marel 55 punten
3. Dirk Garvelink 52 punten
4. Erwin Klippel 51 punten
5. Antoine Biesheuvel 37 punten
6. Rene Walraven 34 punten
7. Arjan Heijstek 28 punten
8. Theo van den Berg 25 punten
9. Diter Toprek 22 punten
10. Jurian van Ruiten 18 punten
11. Anton van Limpt 14 punten
12. Edward Goossens 12 punten
13. Mats van den Brand 0 punten
Tussenstand navigatoren BioMCN 350Z Challenge: na ronde drie:
1. Hans van Goor 81 punten
2. Rebecca Smart 55 punten
3. Nicky van Gerwen 51 punten
Robin Klippel 51 punten
5. Wim Koeten 40 punten
6. Lieke Bouman-Dautzenberg 28 punten
7. Dennis Goossens 25 punten
8. Astrid de Geus 21 punten
9. Edwin Alferink 18 punten
10. Godfried Kerssemakers 16 punten
11. Hans v Limpt 14 punten
12. Carina van Westen 0 punten
Alex Eisenberg 0 punten
Fiona Aengenend 0 punten
Martine Walraven 0 punten
Mark van den Brand 0 punten
Tekst: BioMCN 350Z Challenge
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe