Ford Europa kondigd vandaag haar deelname aan het FIA Werelkdkampioenschap rally te verlengen voor 2012 en 2013.
Het Britse M-Sport, de succesvolle preparateur welke reeds sinds 1997 het rally programma van Ford leidt, zal vanuit haar faciliteiten in Dovenby Hall, in het noorden van Engeland, het state-of-the art programma voortzetten.
De Ford Fiësta RS WRC zal dienst blijven doen als vlaggeschip voor de jaren 2012 en 2013. Deze auto, gebaseerd op de succesvolle straat versie, bezette voltallig het podium in zowel de eerste als de laatste wedstrijd van het afgelopen seizoen.
De Fin Jari-Matti Latavala, samen met zijn navigator Miika Anttila, zijn dankzij de diverse podiums en de overwinning van de laatste wedstrijd in Groot-Brittanië benoemd tot het nummer één team voor 2012.
Voormalig wereldkampioen Petter Solberg, samen met zijn navigator Chris Patterson, hebben een éénjarige overeenkomst getekend om de tweede Fiësta RS WRC te gaan besturen tijdens alle dertien rondes van het kampioenschap. Nadat zijn carriëre ooit bij Ford begon, keert hij nu terug.
De naam van het team zal zijn Ford World Rally Team en zal in 2012 en 2013 ondersteund blijven worden door Castrol, met wie reeds lange tijd een duurzame relatie is opgebouwd.
Sinds de openingswedstrijd van het kampioenschap in 2002 heeft Ford een grote staat van dienst opgebouwd. In totaal zijn 79 rondes gewonnen en heeft het 145 punten finishes behaald. Hiermee staan ze tweede in rijtje van overwinningen ooit. Nog niet eerder wist een team deze prestatie te overtreffen.
De algemeen directeur van Ford EuropaStephen Odell benadrukte de sterke wil van alle partijen om in het WRC te willen blijven.
“Ford heeft een rijke historie in het wereldkampioenschap rally en we zijn opgetogen dat we door kunnen gaan in de strijd voor de titels op het wereldpodium, samen met onze fantastische partners bij M-Sport,” zegt Odell. “Het WRC past precies bij het DNA van het merk Ford dat staat voor precieze controle en plezier in het rijden waar leidende technologie voorop staat. We zullen het rallyrijden blijven gebruiken om te innoveren en inspireren naar toekomstige voertuigen en een nieuwe publiek aanspreken.”
Gerard Quinn, verantwoordelijk voor Ford Europa’s motorsport, benadrukt het belang van de WRC competitie voor Ford.
“Het WRC is de zwaarste competitie voor auto’s welke op straatauto’s zijn gebasseerd. De ervaringen in het WRC kunnen we overbrengen op onze produktie auto’s en daarmee aan onze klanten en fan’s Ford’s passie en expertise tonen.”
We hebben een geweldig team bij M-Sport en zijn voorman, Malcolm Wilson, en in Jari-Matti Latvala hebben we een rijzende ster. Hij wordt al door velen de snelste rijder van het WK beschouwd. Dit jaar liet hij de timing zien. Dit jaar liet hij consitentie zien op alle ondergronden. We denken dat hij zal floreren in zijn rol als eerste rijder. We kijken er naar uit hem op snelheid te zien op de proeven over de gehele wereld.
De toevoeging van Petter Solberg aan het team brengt één der meest ervaren en flamboyante rijders terug naar het team waar zijn carriere ooit begon. Een wereldtitel en 13 overwinningen maken zijn ambities duidelijk en zijn ervaring is van grote waarde.
“We hebben het gevoel dat de timing van deze aankondiging goed is. We wilden zekerheid over de stabiliteit van het kampioenschap en ons ervan vergewissen dat het ons meerwaarde en exposure wereldwijd biedt. We hebben dit met onze aandeelhouders besproken en nu we deze zekerheden verworven hebben kijken we weer voorwaards en concentreren we ons op de competitie,” aldus Gerard Quinn.
Wilson, teambaas M-Sport, zei dat de nieuwe overeenkomst een blijk van vertrouwen heeft gegeven in zijn bedrijf.
“De prestaties van de Ford Fiësta RS WRC in 2011 waren sterk op alle ondergronden en ik ben benieuwd naar wat we nog kunnen bereiken in de toekomst. We gaan voor wereldtitels en ik twijfel er niet aan de onze combinatie van wagen en rijder, samen met de expertise van onze staf in Dovenby Hall, ons hiertoe in staat zal stellen.
Recentelijk heeft M-Sport haar ladder van ervaringen geconcretiseerd. Van het allereerste pad van een jonge, nieuwe, rally rijder tot aan de top van de Ford Fiëstas.Vanaf het instapmodel, de MS1 kan men omhoog klimmen via de R2, S2000 tot aan de dure World Rally Car.
Bron: PB Ford Motorsport Europa
Vertaling: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe