Mats van den Brand werd in het Verenigd Koninkrijk tot winnaar uitgeroepen van de Drive DMACK Fiesta Trophy. Hij moest het tegen zes andere kandidaten opnemen. Twee daarvan kwamen uit ons eigen land: Kevin van Deijne en Timo van der Marel.
Verwacht werd dat het een politiek spelletje werd. De organisatie van de Drive DMACK Trophy had namelijk ook Tom Cave geselecteerd voor een wildcard. Een wildcard was eigenlijk alleen bedoeld voor privateers die, door teveel inschrijvers voor de Trophy, niet konden worden geselecteerd. De wildcard gaf hen toegang tot de shootout waarbij ze hun kunnen alsnog konden demonstreren. Tom Cave is familie van één van de sponsoren en werd als gedoodverfde favoriet gezien.
Op de woensdag werden de deelnemers op hun fysieke-, mentale- en media kwaliteiten getest. Vandaag werd er onder toeziend oog van de kersverse fabrieksrijder Ott Tänak daadwerkelijk gereden. Op die manier zocht men naar de meest complete rijder.
Mats heeft met zijn sterke optreden een wedstrijd in het WRC2 met de Ford Fiesta R5 van het Drive DMACK team gewonnen. Op een later moment zal beslist worden tijdens welke ronde in het WRC van 2015 Mats zijn prijs zal verzilveren.
Mats kon het in het begin eerst nog niet helemaal bevatten dat hij de winnaar was van de Trophy. “Het was zwaar. De gesprekken met o.a. Malcolm Wilson waren zeker niet gemakkelijk en de andere kandidaten kwamen ook sterk voor de dag. De gravelcursus van David Higgins bleek een gouden greep. Zonder die cursus had ik het waarschijnlijk niet gered,” zegt een blije Mats van den Brand.
“Vanaf nu kan er weer rustig gebouwd worden aan het seizoen 2015. Alles was er tot nu toe op gericht zo goed mogelijk voor de dag te komen tijdens de shootout. Hiervoor werd ook de gravel training van David Higgins gevolgd,” aldus een tevreden Cees Verkooijen van Verkooijen Rally Sport. “Aan het plannen maken voor 2015 werd voorlopig nog niet gedacht, eerst de shootout.”
Ook in 2015 zal Mats in de Nederlandse Fiesta Trophy uitkomen. De Ford Fiesta R2 staat inmiddels te koop. De gesprekken met sponsoren en de KNAF Talent First zullen de komende tijd worden opgestart. De winst in de shootout en Mat’s opmerkelijke prestaties van afgelopen seizoen tonen zijn talent aan en kunnen mogelijkheden bieden voor de toekomst. Alles hangt immers van sponsoring en dus geld af. “Stapje voor stapje,” zegt Cees Verkooijen. “Eerst was alles toegespitst op het winnen van de Shootout en nu kunnen we weer naar voren kijken.”
De Fiesta Trophy zal over zeker vijf Nederlandse wedstrijden worden. Welke wedstrijden dat precies zullen zijn is nog niet zeker. Het programma moet nog worden vastgesteld. Waarschijnlijk zullen de TankS, de ELE, de GTC en de Hellendoorn rally zeker onderdeel van dit programma worden.
Naast een andere wagen zal ook gezocht moeten worden naar een nieuwe navigator. Eddy Smeets vormt in 2015 namelijk een duo met Michiel Becx die komend jaar met een Ford Fiesta R5 aan de start zal staan. Ook die zoektocht zal de komende tijd vorm gaan krijgen.
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
[…] Lees ook: Mats van den Brand winnaar Shootout Drive DMACK Fiesta Trophy […]