Afgelopen weekend werd in Portugal de vierde ronde van het FIA Europees Ralykampioenschap verreden tijdens de SATA Rallye in de Portugeze Azoren.
Deze voornamelijk gravel wedstrijd voerde door een betoverend landschap. Een extra uitdaging was het weer. Regen en mist vormden een extra moeilijkheid.
De winnaar van deze wedstrijd werd uiteindelijk Jan Kopecký in de Skoda Fabia S2000 van SKoda Motorsport. Op iets meer dan 32 seconden achter hem werd Craig Been tweede. Hij bestuurde de Peugeot 207 S2000 van de Peugeot Rally Academy.
Na de eerste dag was het Robert Kubica die met bijna 10 seconden aan de leiding lag in de Citroën DS3 RRC. Voorzichtigheid op de eerste dag was geboden. De eerste proef werd geannuleerd en de tweede proef werd door de organisatie ingekort. Beide als gevolg van hevige regenval.
Tot en met KP7 lag Kubica aan de leiding. Door de dichte mist op KP8 verloor hij echter veel tijd. In zijn poging om tijd goed te maken rolde de Pool echter zijn DS3 RRC en beschadigde zijn wagen behoorlijk. Uiteindelijk werd hij zesde in het algemeen klassement.
Dat er in het ERC een goede sfeer hangt en een ‘familie gevoel’ hangt werd bewezen door de pech die Duits rallykampioen Mark Wallenwein overkwam. In zijn privé gerunde Skoda Fabia S2000 rolde hij vrijdag op de Coroa da Mata proef. Hij dreigde daarmee de wedstrijd te moeten opgeven. Niets was echter minder waar. Met hulp van het Italiaanse Delta Racing, Peugeot Rally Academy en Skoda Motorsport werd zijn Fabia weer opgelapt. Uiteindelijk werd hij dertiende.
Voor Craig Been was het de eerste keer dat hij aan deze wedstrijd deelnam. Hij lag na de eerste dag op een vierde plaats maar wist zich aan het einde van de dag op plaats twee te positioneren. Een knappe prestatie aangezien Been onbekend was met de proeven. Desondanks wist hij op de laatste dag nog wel een klassementsproef op zijn naam te zetten. Dit toont nog maar weer eens aan hoe hij zich kan aanpassen aan de omstandigheden. Om de tweede plaats veilig te stellen heeft Been niet door geduwd en is op safe gaan rijden.
Waar het punt voor Craig Been lag waarop de overwinning zijn kant op rolde weet hij zelf niet. Zoals hij zelf zei kwamen ze naar de Azoren omdat hij de mogelijkheid van Skoda kreeg.
Hoe de kalender er voor de rest van dit jaar uit zal zien voor Jan Kopecký is nog niet helemaal duidelijk. Dat is mede afhankelijk van wat de teamorders zullen zijn.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Skoda Motorsport
Voeg reactie toe