Deze week vierde Prodrive haar 30 jarig bestaan. In 1984 nam het bedrijf deel aan de Qatar International Rally en won deze. Nu 30 jaar en vele overwinningen later is Prodrive uitgegroeid naar één van de meest succesvolle autosport bedrijven in de wereld.
Daar waar destijds in de kleine werkplaats op Silverstone het personeel nog rond een kleine lunchtafel kon zitten, huisvest het bedrijf in Branburry meer dan 500 werknemers. Naast ontwikkelingswerk in de autosport is het bedrijf ook betrokken bij het ontwikkelen van technologie voor de luchtvaart industrie en defensie toepassingen.
Men begon ooit met het prepareren van de Porsche 911 SC RS maar is toch vooral bekend geworden door haar samenwerking met Subaru. Prodrive ontwikkelde de Impreza World Rally Cars en runde ook het Subaru World Rally Team. Eén van de meest memorabele momenten voor Prodrive was de overwinning van Colin McRae tijdens de RAC Rally in 1995. Hij werd daardoor de eerste Britse kampioen in het WRC en voor Subaru was het de eerste van drie wereldkampioenschappen. Later zouden Richard Burns en Petter Solberg ook de wereldtitel in een Subaru behalen.
Nadat Subaru zich terugtrok uit het WRC startte men met het MINI WRC programma. Op basis van de Countryman ontwikkelde men de MINI John Cooper Works WRC. Al snel trok BMW zich uit het programma terug en konden de ambities niet helemaal waar gemaakt worden.
Prodrive richt zich niet alleen op het ontwikkelen en bouwen van rallywagens. Ook op het circuit heeft het bedrijf haar sporen verdiend. Eerst voor BMW in oa het BTCC en later ook voor Alfa Romeo, Honda en Ford.
Op dit moment richt men zich in Branburry op de MINI Rally en RallyCross programma’s maar ook op het FIA World Endurance Championship met Aston Martin Racing.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe