Het Prodrive WRC Team maakt zijn debuuttijdens de Rally van Portugal volgende week. Daarbij zet het twee MINI John Cooper Works WRC’s in voor Dani Sordo (nr.37) en Patrik Sandell (nr. 52).
Dani Sordo’s MINI bevat meer dan 100 modificaties, vergeleken met de wagen die gebruikt werd tijdens de Rally van Zweden. De verbeteringen zijn door de FIA gehomologiseerd. De belangrijkste wijzingen zijn een toename van het vermogen met 3%, een gewijzigde voorbumper die voor betere koeling en aerodynamica zorgt, verbeterde schokbrekers voor gravel van Ohlin en een aantal belangrijke gewichtsbesparende aanpassingen zoals het gebruik van een Lithium-Ion accu.
In 2011 maatke de nieuwe MINI John Cooper Works rally wagen zijn debuut in de S2000 klassse. Dit jaar maakt de World Rally Car zijn debuut, daarbij gesteund door BP.
Teambaas Dave Wilcock denkt dat het team moet gaan voor een podium finish tijdens deze rally. Volgens hem zorgen de nieuw gehomologeerde onderdelen voor belangrijke verbeteringen. Mocht de wagen geen problemen geven dan zou Dani voor een podium plaats moeten kunnen vechten. De concurentie heeft echter een belangrijke voorsprong aangezien zij reeds op gravel hebben gereden tijdens de Rally van Mexico eerder dit jaar. Dani Sordo kent het Portugese evenement echter goed en heeft reeds eerder het podium behaald tijdens de laatste drie deelnames.
Na de Rally van Zweden heeft Dani Sordo de nieuwe auto intensief getest en zal ook veel tijd in de MINI WRC krijgen tijdens het komende evenement. Sordo kijkt er erg naar uit weer achter het stuur van de MINI te kruipen. tijdens de eerste testen voelde volgens de wagen erg goed. Het team van Prodrive heeft een bijzondere prestatie neergezet. Volgens hem voelt de wagen als een grote stap voorwaarst en was het verschil onmiddellijk voelbaar. Sordo heeft de laatste drie wedstrijden in Portugal op het podium gestaan en zal hard vechten om MINI voor het eerst tijdens een gravel wedstrijd op het podium te krijgen.
Patrik Sandell neemt voor de tweede keer deel met de MINI WRC. Na zijn uitstekende debuut tijdens de Rally van Zweden waar hij als achtste finishte. Hij werd alleen verslagen door rijders met veel meer ervaring. Volgens Sandell was het een mooi resultaat in Zweden. Naarmate de rally vorderde kreeg hij steeds meer vertrouwen in de auto en nam daardoor de snelheid toe. In Portugal wil hij verder gaan waar hij stopte in Zweden en zichzelf nog verder verbeteren.
De Chileense Formule1 coureur Eliseo Salazar, die tijdens de Rally van Argentinië neemt volgende week deel aan een tweedaagse test in Portugal en zal zich dan bij het team voegen voor de Rally van Portugal.
In aanvulling op de twee Prodrive WRC Team MINI’s za; Prodrive, als gewoonlijk, ook technische bijstand verlenen voor de MINI WRC’s van Armindo Araujo en Paulo Nobre, welke uitkomen voor WRC Team MINI Portugal. Armindo beleefde zijn debuut in de MINI John Works Cooper rally wagen tijdens deze thuiswedstrijd vorig jaar.
Tekst: Prodrive
Vertaling: Edwin Hengelman
Foto: Edwin Hengelman – archief
Voeg reactie toe