Aankomende zaterdag wordt rondom Etten-Leur de Exotic Green Rally verreden. In totaal staan er 12 proeven op het programma, met een totale lengte van zo’n 157 kilometer. Na hun overwinning met de Mitsubishi Lancer Evo 9 in de Short Rally van de Suikerstreek (B) afgelopen zondag, staan WRC Academy-rijder Timo van der Marel en zijn navigator Erwin Berkhof in Etten-Leur aan de start met een Ford Fiësta R2.
Dit jaar rijden Timo van der Marel en Erwin Berkhof met de Ford Fiësta R2 een zestal rondes van het wereldkampioenschap rallies. Dat doen zij met 16 andere equipes in gelijke auto’s onder de vleugels van de WRC Academy. Deze academy is in het leven geroepen om jonge talenten uit heel Europa de krachten met elkaar te laten meten. Intussen zijn Portugal en Sardinië verreden, eind juli staat de Neste Oil Rally of Finland op het programma. Om niet uit het wedstrijdritme met de Fiësta te komen, hebben Van der Marel en Berkhof zich ingeschreven voor de Exotic Green Rally.
“We konden onder uitstekende condities een Fiësta R2 huren bij Floral. Onze sponsor Abel Pasmanheeft wat geld bijgelegd, zodat we deze kans met beide handen aan konden grijpen,” legt Van der Marel uit. Tot dusver zijn er alleen nog maar gravelevenementen gereden met de Fiësta-deelnames aan de Academy.
“We willen wat oefenen met afstellingen. Na het gravelevenement in Finland, staat half augustus de Duitsland Rally op het programma, een asfaltevenement. We willen kijken waar de grens van de Fiësta op asfalt ligt en hoe de auto zich gedraagt na bepaalde aanpassingen,” vult Berkhof aan.
Vorig jaar had Van der Marel weinig geluk in Etten-Leur. “Al op de eerste klassementsproef ging de bak van de Evo 9 kapot toen we over een drempel reden. Enorm jammer, want Annemieke – waar ik toen mee reed – en ik keken enorm uit naar de lange proef in het donker. Dit jaar krijg ik een nieuwe kans, helaas is het nu niet een tweedaags, maar eendaags evenement. Maar Erwin en ik hebben er heel veel zin in, we gaan er een mooie rally van maken.”
Vrijdag hebben de mannen de tijd om de twaalf klassementsproeven op notes te zetten. Zaterdagochtend rijdt de eerste deelnemer om 12.09 uur over het podium. Timo en Erwin volgen, met startnummer 36, op iets meer dan een half uur. ’s Avonds om 23.30 uur rijdt de eerste deelnemer vervolgens over het podium en weten we hoe het de equipe op asfalt vergaan is. “Er is niet veel concurrentie in onze klasse, dus we gaan onze eigen wedstrijd rijden. Belangrijkste doel is oefenen met de verschillende afstellingen,” besluit de jonge Amersfoorter.
Wedstrijdweetjes Exotic Green Rally 9 juli 2011:
Totale lengte van de rally: ca 380km
Aantal klassementsproeven: 12
Totale lengte klassementsproeven: ca 157 km
Aantal etappes: 1
Wegdek van de klassementsproeven: 94% verhard
Startnummer Van der Marel/Berkhof 36
Locatie podium: centrum Etten-Leur
Locatie service: Blom Slipschool, Hoevenseweg 39, Etten-Leur
Website van de organisatie: http://www.exoticgreenrally.nl/
Real time resultaten: www.rallytiming.nl
Tekst: PB Timo van der Marel / Erwin Berkhof
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe