Op zaterdag 31 mei werd op de legerbasis in Oirschot het 50 jarig jubileum gevierd van de ELE Rally. Naast een aantal anekdotes van oud deelnemers en presentatie van het jubileumboek werd ook de editie van 2014 gepresenteerd.
Veel proeven zijn hertekend. Zo ook de, vanwege het vele onverhard, de bij het publiek populaire proef Wintelre. Een deel van het slopende onverhard is uit de proef geschrapt. Ook de proef St. Oedenrode is niet ontkomen aan een hertekening. Ook andere proeven zijn herzien. Daarnaast is er een compleet nieuwe proef, Berkendonk, toegevoegd. Volgens wedstrijdleider Radboud van Hoek is de jubileum editie met de veranderingen een groot feest voor de deelnemers.
Het serviceterrein is verplaatst naar SchippersStop te Veldhoven. De verhuizing van het complete serviceterrein zoals dat in voorgaande jaren gebruikelijk was, is hiermee verleden tijd. Wél zal van een remote service gebruik gemaakt gaan worden. Start en finish van de wedstrijd is op het terrein voor de Automotive Campus te Helmond.
De strijd zal voeren over 20 klassementsproeven waarbij ongeveer 200 kilometer zal worden afgelegd. De totale lengte, inclusief de verbindingsetappes is 645 kilometer. Ondanks het schrappen van een deel van het onverhard bij Wintelre blijft er nog bijna 30% van het parcours onverhard. De start zal op de vrijdagavond zijn waarbij de eerste deelnemer om 20:00u op de eerste klassementsproef van start zal gaan. Op de zaterdag, rond middernacht, zal de eerste deelnemer over het finishpodium rijden.
Op de startlijst staan een drietal WRC’s. Bob de Jong neemt het met zijn Mitsubishi Lancer WRC op tegen Jeroen Swaanen in de Citroën C4 WRC en Erik van Loon die een Ford Fiësta RS WRC meeneemt. Bob de Jong was de winnaar van de 2013 editie. Swaanen en Van Loon zullen er op gebrand zijn dit jaar een mooie strijd te leveren aangezien beide voortijdig uitvielen. Achter dit drietal vechten een aantal lokale rijders zoals Piet van Hoof, Arjen de Koning en Antoine van Ballegooijen, allen met een Mitsubishi Lancer Evo X.
Tekst: Edwin Hengelman
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe