Er hing spanning in de lucht. Serieuze spanning. En de spanning nam al enkele dagen zienderogen toe. Hoe dichterbij de rally van Ieper kwam, hoe hoger de spanningsmeters uitsloegen en daar had, heel vreemd, de rally niets mee te maken.
Tweede helft juni, tijd voor de rally van Ieper. Dit jaar paste de wedstrijd perfect in de persoonlijke agenda dus even peilen wie van de rallyvrienden meewilde naar Belgisch mooiste. Het werd een drietal.
Twee van het drietal hadden last van de spanning uit de eerste alinea. Ze hadden een plan, een bijzonder plan. Alvorens het plan uit de doeken te doen, even een stukje achtergrondinformatie. De eerste van het tweetal is mijn lieftallige echtgenote sinds 4 juli 1986. De andere is goede vriend en goede muziekliefhebber die wij ‘De meester van de wansmaak’ noemen. Dat komt omdat hij naast een liefhebber van de betere muziek ook een wandelende lexicon is als het gaat om baggermuziek. Wansmaak zeg maar en hij heeft daarin de hoogste graad bereikt, vandaar meester.
Deze twee hebben een gezamenlijke passie namelijk bier. En dan niet pils maar van die hoogdravende exclusieve bieren die regelmatig prijzen behalen in de categorie het beste bier. Als derde wiel aan de wagen met drie wielen heb ik niets met bier. Vroeger dronk ik cola rum totdat ik in 1997 besloot permanent BOB te worden en dat 365 dagen per jaar (eentje meer in een schrikkeljaar). Ik heb wel eens pils gedronken maar vond er niet veel aan. Wel was ik in hete zomers fan van een koude Buckler totdat Youp van ’t Hek daar in zijn oudejaarsconference over 1989 een eind aan maakte.
Het plan dat was ontwikkeld, was om enkele kratjes bier van het merk Westvleteren te scoren, een prijswinnend Abdijbier. Daarvoor moest op een vastgestelde dag in een tijdvak van enkele uren een bestelling worden gedaan zodat die op de donderdag van de rally van Ieper in een tijdvak van een uur of twee kon worden opgehaald bij de Sint-Sixtusabdij. De bestelling slaagde, de route werd minutieus vastgelegd, evenals het tijdschema. Het leek wel een rally.
Uiteindelijk liep de spanning op tot een hoogtepunt en om 13.30 op donderdag 22 juni 2023, reed een auto met ondergetekende aan het stuur en een van de bierconnaisseurs als navigator, door het zojuist geopende hek naar binnen bij het afhaalpunt. De code van de bestelling werd gescand (doet weer denken aan de rally waar de equipe bij de stopfinish de gereden tijd doorkrijgt) en het goddelijke hopextract werd overhandigd. De rally van Ieper was nu al geslaagd, althans wat de twee bierconnaisseurs betreft.
Na de shake was het moment daar om in het tijdelijke onderkomen de eerste twee flessen van het hoppige soort plechtig te ontkurken. Ik aanschouwde het respect en de passie waarmee dit gebeurde. Die eerste slok, die blik naar elkaar waaruit duidelijk bleek dat het een geslaagde aankoop was. En ik? Ik verbaasde mij niet maar verwonderde mij slechts en nam een teug van mijn cafeïnevrije cola light, die ik voor deze speciale gelegenheid in een glas met het opschrift ‘Jupiler’ had geschonken om beetje mee te doen met het thema. Hoewel, Jupiler staat niet echt hoog op de lijst van mijn reisgenoten. Dat is meer van dat bier dat thuishoort in de skihut van die Oostenrijkse skileraar die vroeger in een reclame heel hard ‘Biertjuh!” riep en de zaal vervolgens uit zijn dak ging.
Lange inleiding voor een rallycolumn. Sorry.
Hoe was de rally eigenlijk? Ja, mooi en heet. De koperen ploert liet het alleen tijdens de shakedown afweten en bezorgde daarmee de perfecte temperatuur voor het talrijke publiek. De rest was gewoon erg heet met als climax de zondag met een dikke 30+ op de temperatuurmeter van de auto. Er was op zondag dan wel geen rally maar de vele bordjes die wij het weekend zagen met een aankondiging van een parkeerverbod op zondag 25 juni 2023 deden de wenkbrauwen fronsen. Dan is er toch geen rally meer?
Google bracht uitkomst: het Belgisch kampioenschap wielrennen werd deels in de buurt van Ieper verreden. Als wielerliefhebbers een uitgelezen kans om dat even mee te pikken als je er toch nog bent. Zo geschiedde. Drie doorkomsten op de Monteberg, het nodige ijs, veel vocht en zoveel mogelijk schaduw. Leuke 19e klassementsproef. Met een ander publiek maar net zoveel enthousiasme voor hun favoriete sport als rallyfans hebben voor de rallysport.
Mooi, maar hoe zit het met die rally dan? Ja, mooi en heet. En bijzonder omdat ik enkele dagen voor de rally een appje kreeg van een oude vriend uit het Verenigd Koninkrijk. Of we nog naar Ieper gingen want hij ging voor het eerst in jaren ook richting de Westhoek.
Hij ging in het verre verleden vaak met onze rallygroep mee naar veel rally’s totdat hij emigreerde voor de liefde (en terecht). Wij zijn met een grote groep nog op zijn huwelijk geweest en hebben hem later nog een keer gezien op een huwelijk van twee anderen uit de groep. Dat laatste feest was ruim 12 jaar geleden. Long time no see zouden de VK-ers zeggen. Het weerzien was hartelijk, fijn en na een minuut of tien was het gevoel alsof we elkaar een week geleden nog hadden gezien. Bijzonder hoe je dat met sommige mensen hebt. De ‘love-emigrant’ had ook een neefje mee, neefje qua leeftijd, zeker niet qua lengte (was hij nou langer dan ondergetekende?) en voor hem was dit pas zijn tweede rally. We hebben met zijn vijven een superweekend gehad.
Mooi, maar hoe zit het nou met die rally dan of ga je daar in een rallycolumn niets over schrijven?
Jawel hoor, prachtig startveld, prachtig proeven en prachtige kijkpunten gevonden. Ondergetekende als 24-uurs BOB mocht de verbindingen voor zijn rekening nemen zodat het hop-duo bij het eten ’s avonds een biertjuh, sorry, bier kon drinken. Trouwens, wat is het lekker sturen daar. Alleen als er een auto van de andere kant komt, blijkt hoe smal sommige wegen echt zijn.
De strijd vooraan was furieus totdat Lefebvre er heel hard af ging. De auto met de twee Belgische meneren (een Troelatalk eretitel die slecht twee keer is uitgedeeld en uitgerekend zij zitten samen in een auto) meneer Loix en meneer Tsjoen lagen lang derde totdat een lekke band roet in het eten gooide. Gelukkig scoorden ze wel een prijs in de categorie 50+. De strijd om het podium was tot het einde spannend. Op de laatste proef wist supertalent Potty de derde plaats te pakken met slechts 0,2 seconde voorsprong op nummer vier na 18 lange proeven.
Het feest op het podium was uitbundig en ik heb als herinnering nog een paar druppels champagne op mijn T-shirt gehad. Wel ervoor gezorgd om geen druppels in te slikken want je bent tenslotte een permanente BOB. Uiteraard werd het hele podiumgebeuren vakkundig en humoristisch aan elkaar gepraat door de man zonder medeklinkers in zijn naam. Veel lachende gezichten gezien. Mooi om zo’n feestje van dichtbij mee te maken.
Als het past in de persoonlijke agenda, dan zal een bezoek aan de rally van Ieper editie 2024 zeker weer gaan gebeuren. Het tweetal met kennis en voorkeur voor hopextract worden al weer zenuwachtig. Er gaat dan weer bier besteld worden op een bepaalde dag in een vast tijdvak van enkele uren. Niet vergeten om de emballage mee te nemen en in te leveren. De rally van Ieper zal vanaf nu voor een hele kleine groep verbonden zijn met biertjuh! Maar dan wel het betere zo niet beste bier.
Bron: Troela
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Plaats reactie