Al jaren wordt er door fans gehoopt dat Toyota terug zou keren in het Wereldkampioenschap Rally, het WRC. In 2014. In Japan moest de beslissing genomen worden en dat liet op zich wachten. Bekend was al wel dat de CEO Akio Toyoda een groot voorstander van een terugkeer naar het WRC was. Daar liggen volgens hem de roots van Toyota. De volledige raad van bestuur was hier echter nog niet van overtuigd maar vanmorgen is dan officieel het groene licht gegeven. Vanaf 2017 zal Toyota opnieuw deelnemen aan het WRC.
Intussen was men in Keulen, bij Toyota Motorsport, al begonnen met het testen van een Toyota Yaris 4×4, aangedreven door een 1.6 liter turbo motor. Deze levert een koppel van 420Nm en kent een maximum van 8500 omwentelingen per minuut. Rond de 6000 omwentelingen levert de motor een vermogen van meer dan 300 pk. Via een Sachs sequentiële versnellingsbak worden deze krachten naar de wielen geleid.
De tests zullen de komende tijd sterk worden geïntensiveerd. Hiervoor zal het team van engineers voor het ontwikkelen en testen van de Yaris worden uitgebreid. Eén van de testrijders zal Stéphane Sarrazin zijn. Hij heeft ruime ervaring in het WRC en is ook Toyota’s vaste rijder in het FIA World Endurance Championship, kortweg WEC. Sarrazin zal bijgestaan worden door de 27 jaar tellende Eric Camilli. Hij is door Toyota als eerste geselecteerd voor een Junior programma. Ook zal Sebastian Lindholm achter het stuur plaats nemen om diverse tests af te werken.
Toyota kent een grote geschiedenis in de rallysport. In 1999 echter kwam hier echter na 25 jaar een einde aan. De rallyactiviteiten werden voor Toyota gerund door Andersson Toyota Motorsport GmbH, genaamd naar oprichter Ove Andersson, en nam in het WRC deel onder de naam Toyota Team Europe.
Met legendarische wagens als de Celica Twincam Turbo, de GT-Four en natuurlijk de Celica WRC werden 43 overwinningen behaald door even legendarische namen als Carlos Sainz, Juha Kankkunen en Didier Auriol. In totaal werd drie keer de wereldtitel binnengehaald.
Nadat Ove Andersson aankondigde dat Toyota zich terug zou trekken uit het WRC, was het Erik Wevers die met zijn bedrijf Target Racing Holland de activiteiten van Toyota Team Europe overnam, later werd die naam omgedoopt in Wevers Sport.
Lees ook: TMG bereidt zich voor op eventuele terugkeer Toyota in WRC
Hoewel ik de rallysport al kende van tv, maakte ik in 2004 de sport, als onderdeel van een foto-opdracht, in levende lijve mee. Het rallyvirus had me direct te pakken. Ik bezocht steeds meer wedstrijden en de foto’s publiceerde ik via een eenvoudig opgezette website. Dat werd naderhand uitgebreid met het brengen van nieuws en zo ontstond website EventandSportNews. Deze is na jaren uitgegroeid tot het RallyNieuws van nu. Naast het plaatsen van persberichten van diverse teams uit binnen- en buitenland, schrijf ik ook eigen artikelen. Met enige regelmaat schrijf ik persberichten voor diverse teams.
Voeg reactie toe