a een lange afwezigheid nemen Patrick Snijers en co-rijder Johan Gitsels dit weekend deel aan de Condroz rally, de slotwedstrijd van het BK rally. Het is al sinds juni en de Rally van Ieper geleden dat de MINI van het Logi-technic Sleuyter rallyteam deelnam aan een wedstrijd. Snijers mikt op het podium.
“Ik heb enorm veel zin in deze wedstrijd” zegt Patrick Snijers. “Het is inderdaad al een hele tijd geleden dat ik nog eens een wedstrijd gereden heb. 4 maanden zonder competitie dat kan je niet in een vingerknip wegwerken al heeft Bernd Casier bewezen dat hij zonder wedstrijdritme de East Belgian Rally kon winnen. Bernd Casier is samen met de Fransman Eric Brunson de te kloppen man. Vrijdagmiddag rijden we de shakedown. Daar wil ik opnieuw de wagen aanvoelen.”
“De honger is bijzonder groot” gaat co-rijder Johan Gitsels verder. “Ik kijk er naar uit om er weer tegen aan te gaan. De goesting begon al tijdens de verkenningen en dan merk je toch dat de automatismen er nog steeds zijn. We zijn een goed geoliede tandem.”
Het kampioenschap is beslist maar de strijd voor de zege belooft spannend te worden. “De Condroz is een zeer lange, moeilijke en verraderlijke wedstrijd” aldus Patrick Snijers. “Zaterdagavond is altijd een kritiek moment, dan valt de wedstrijd meestal in een beslissende plooi. Als we de weersvoorspellingen mogen geloven wordt het een regenachtige wedstrijd, een echte Condroz zeg maar waar er veel modder op de wegen ligt en je de minste fout cash betaalt. In die omstandigheden ben ik op mijn best al ging ik enkele jaren geleden op zaterdagavond ook in de fout. Een slipper is snel gemaakt. Ik heb ervaring in dit soort omstandigheden en daarom reken ik op het podium maar het mag altijd iets meer zijn.”
De Condroz rally 2011 zullen velen herinneren als een wedstrijd met een zwarte rand. Bij een tragisch ongeluk kwamen twee toeschouwers om het leven. “Ik denk niet dat het toen een probleem van veiligheid was, eerder een samenloop van omstandigheden” blikt Patrick Snijers terug. “Ik kan alleen maar hopen dat de veiligheidswagens hun verantwoordelijkheid nemen en bij de minste twijfel ingrijpen en de klassementsrit annuleren. Ik richt mij ook tot de duizenden rallyfans en vraag hen om de richtlijnen van de stewards strikt na te leven.”
Tekst: Patrick Snijers
Foto: Edwin Hengelman (archief)
Voeg reactie toe