Vandaag reisde Timo van der Marel met een goed gevoel en alweer een overwinning op zak af naar Ieper, waar komend weekeinde het hoogtepunt van het seizoen 2013 op de kalender staat: de GEKO Ypres Rally. Afgelopen zaterdag boekte Timo van der Marel in de Autosoft Vechtdalrally in de omgeving van Hardenberg wederom een eclatante zege. Met de Van Merksteijn Motorsport Ford Fiesta R2 liet Van der Marel zien dat hij de WRC Academy ervaring van vorig seizoen heeft weten om te zetten in een hoog tempo en zeer grote betrouwbaarheid.
“In de Vechtdalrally liep alles gesmeerd,” aldus Timo van der Marel. “We kenden geen problemen, alleen was af en toe de bandenkeuze wat lastig vanwege de wisselende weersomstandigheden. Omdat er verder niets op het spel stond gingen we steeds voor de veiligste keuze. We wilden voor Van Merksteijn nuttige informatie opdoen en in die missie zijn we geslaagd.” Van der Marel en navigatrice Rebecca Smart wonnen 7 van de 9 proeven in hun klasse en waren zeer te spreken over de preparatie van de auto: “De auto was heel mooi opgebouwd en alles functioneerde perfect. We konden nog wel wat tips geven, maar dat waren echt details. Dit is een prima auto voor een rijder die veel wil leren en Van Merksteijn doet er goed aan deze auto te verhuren. Ik kan iedereen aanbevelen een of meer rally’s bij dit team in te stappen.”
Er wordt dit jaar geschiedenis geschreven in de Geko Ypres Rally aangezien zowel Ford als Peugeot er hun nieuwe R5 bolides zullen voorstellen. De nieuwe Ford Fiesta zal bestuurd worden door de Belgische WRC coureur Thierry Neuville, terwijl voormalige Ieper winnaar Kris Meeke aan het stuur zit van de Peugeot 208 T16. In een poging om meer duidelijkheid te brengen in alle categorieën en klassen, spreekt het FIA reglement nog uitsluitend over 3 klassen: WRC, S2000 en de nieuwe Groep R. Zowel Ford als Peugeot hebben Ieper uitgekozen als een laatste test voordat hun nieuwe auto’s in competitie worden ingezet. De R5 auto’s zullen vlak voor de officiële 0-wagen rijden.
De Geko Ypres Rally is de zesde ronde van het FIA European Rally Championship, maar telt onder meer ook mee voor de Ford Fiesta Sporting Trophy, waarin Timo van der Marel met twee overwinningen (Wallonie en Sezoens) riant aan de leiding gaat. Timo van der Marel en zijn Australische navigatrice Rebecca Smart hebben een paar drukke dagen voor de boeg. “Woensdag en donderdag de verkenningen van de proeven, donderdagavond de shake down en vrijdag de eerste 6 proeven over ruim 100 km; en zaterdag dan nog eens 14 proeven (bijna 200 km). Dus dat wordt pittig,” aldus Rebecca Smart. “En met 20 Fiesta’s aan de start is er voldoende tegenstand die er op gebrand is om voor ons te eindigen,” voegde Timo van der Marel er aan toe.
Van der Marel/Smart rijden met startnummer 38.
Wedstrijddetails – vrijdag 28 & zaterdag 29 juni 2013
Start 1e deelnemer podium: 16.25 uur (vrijdag)
Finish 1e deelnemer podium: 22.20 uur (zaterdag)
Locatie service/podium: Grote Markt, Ieper (België)
Website van de organisatie: www.ypresrally.com
Tekst: PB Timo van der Marel/Rebecca Smart
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe