Tijdens de 30e editie van de Hellendoorn Rally heeft Van Merksteijn Motorsport een dubbelslag geslagen door met beide auto’s op het podium te eindigen. Peter van Merksteijn jr. pakte de zege in het evenement met de Citroën C4 WRC en Bas van Kamperdijk eindigde verrassend tweede in groep N met de Mitsubishi Evo IX.
Peter van Merksteijn jr. kreeg speciaal voor de Hellendoorn Rally een C4 WRC ter beschikking van Citroën Racing, het team waarmee hij uitkomt in het World Rally Championship. Het was een unieke situatie dat een WRC auto van het Franse merk aan de start verschijnt in een Nederlands evenement. Voor deze rally is de hulp ingeroepen van navigator Michiel Poel die dit jaar voor de 20e maal deel heeft genomen en in het verleden al eens de Hellendoorn Rally op zijn naam wist te schrijven.
Peter jr. en Michiel begonnen de rally ijzersterk door gelijk op de eerste proef een gat te slaan die gedurende de avond voor de andere deelnemers te groot was om dicht te rijden. Tijdens de tweede dag ging de strijd om de kop nog tussen Peter jr. in de Citroën C4 WRC en Dennis Kuipers met de nieuwste Ford Fiesta WRC. Beide rijders uit het WRC waren erg aan elkaar gewaagd en reden steeds binnen enkele seconden van elkaar over de klassementsproeven. Met een voorsprong van bijna 15 seconden voor Van Merksteijn jr. begonnen de heren aan de voorlaatste proef. Helaas moest Kuipers door mechanische pech de strijd aan het einde van de proef al staken waardoor Peter jr. alleen nog naar de finish hoefde te rijden om zijn eerste zege in de Hellendoorn Rally te pakken.
De Hellendoorn Rally was voor Bas van Kamperdijk en Tim Rietveld pas het tweede evenement waar ze dit jaar aan hebben deel genomen. Na de 5e plaats in groep N Vorig jaar te hebben gescoord was het doel om die prestatie te verbeteren met een kleine knipoog naar een podium plaats. Dankzij een training speciaal voor de onverharde wegen had Bas goede verwachtingen in zijn thuis rally ondanks een sterk deelnemersveld in de klasse.
Dankzij een juiste bandenkeuze kon Bas van Kamperdijk vrijdagavond in de regen met de Evo IX goede tijden rijden en kwam na de eerste 3 proeven zelfs als koploper in groep N terug in de service. Zaterdag was het droog op de proeven rondom Hellendoorn en streden Bas en Tim met onder andere de snellere Evo X R4 van Van Deijne om de hoogste trede van het podium. Met een achterstand van slechts 6 seconden op de uiteindelijke winnaar was Bas zeer tevreden met zijn tweede plaats op het podium van de Hellendoorn Rally.
“Het is voor Van Merksteijn Motorsport een fantastisch weekend geweest. De Hellendoorn Rally is een belangrijke rally om te winnen en Peter jr. en Michiel hebben een hele sterke wedstrijd gereden” volgens Gerard Grouve, team manager van Van Merksteijn Motorsport. “Bas van Kamperdijk heeft zichzelf overtroffen door tussen het R4 geweld met een marge van slechts 6 seconden tweede te finishen in groep N. Met maar 35 kilometer wedstrijd ervaring dit jaar is dit een zeer opmerkelijk resultaat.”
Eindstand Hellendoorn Rally
1 Peter van Merksteijn jr. (Citroën) in 1:24:47,0
2 Bernhard Ten Brinke (Ford) op 1:15,4
3 jeroen Swaanen (Subaru) op 1:30,5
7 Bas van Kamperdijk (Mitsubishi) op 8:48,0
Tekst: PB Van Merksteijn Motorsport
Foto: Edwin Hengelman
Voeg reactie toe