De eerste dag van de WRC Rally d’Italia Sardegna is voor het team van Van Merksteijn Motorsport niet volgens verwachting gegaan. Peter van Merksteijn jr. beleefde een lastige ochtend maar hervond zich weer in de middag. Peter sr. moest aan het einde van de ochtend zijn Citroën DS3 WRC langs de kant van het parcours parkeren en lijkt te moeten opgeven met een beschadigde Citroën.
Voor Peter van Merksteijn jr. begon de WRC rally op het eiland Sardinië niet zoals hij had gehoopt. Tijdens de tweede run van de shakedown voorafgaand aan de start van de rally gisteren, kreeg hij problemen met de stuurinrichting van de Citroën DS3 WRC en had daardoor onvoldoende tijd in de auto voor een goede voorbereiding. De gevolgen hiervan werden tijdens de eerste twee klassementsproeven van vandaag zichtbaar doordat de auto te hard was afgeveerd en Peter jr. niet goed in zijn ritme kon komen. Na dit te hebben aangepast tijdens de verbinding naar de derde proef van de ochtend ging het al een stuk beter.
Na slechts een beperkte service gelegenheid van 15 minuten ging de DS3 WRC van Van Merksteijn jr. weer fris op pad voor een tweede passage over de vier proeven van de ochtend. De middag richtte een waar slagveld aan onder de deelnemers waarbij gestrande auto’s her en der langs het parcours lagen. Peter jr. en zijn navigator Eddy Chevaillier hebben in de middag behouden gereden waarbij ze de nadruk hebben gelegd op het maken van zoveel kilometers en deze eerste moeilijke dag weer heelhuids in Olbia terug te keren. “Dit is de moeilijkste rally die ik ooit heb gereden. De proeven zijn erg lastig dus ik heb het op deze eerste dag rustig aan gedaan” aldus Peter jr.
Na een afwezigheid in het World Rally Championship van bijna anderhalf jaar nam Peter van Merksteijn sr. vanochtend plaats in de Citroën voor zijn eerste wedstrijd kilometers met deze nieuwe auto. De eerste twee proeven was het voor de geroutineerde rijder uit Twente weer wennen om met deze nieuwe generatie World Rally Car van Citroën hard te gaan en moest hij tijd toegeven op zijn zoon die met een zelfde auto al aan twee eerdere WRC rallies heeft deelgenomen.
Tegen het einde van de derde proef, waarin hij het tempo al redelijk kon volgen, kwam de Rally Sardegna te vroeg tot een einde. Nadat Peter sr. en navigator Erwin Mombaerts naast de weg terecht waren gekomen leek het erop dat ze de eerste dag van de niet zouden kunnen uitrijden. De schade aan de auto was beperkt en een herstart op zaterdag ochtend behoorde toen nog tot de mogelijkheden. Die kans lijkt te zijn vervlogen nadat een andere deelnemer op de gestrande DS3 WRC knalde en de auto zwaar beschadigde. Er wordt vanavond door de technici gekeken of de auto nog te repareren is maar de verwachting is dat voor Peter sr. de rally voorbij is.
Stand na 1e dag
1 Sebastien Loeb (Citroën) in 1:27:47.0
2 Petter Solberg (Citroën) op 33.2 seconden
3 Mikko Hirvonen (Ford) op 53.1 seconden
16 Peter van Merksteijn jr. (Citroën) op 6:59.8
Bron: Van Merksteijn Motorsport
Voeg reactie toe